Maria Taniguchi

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Carlier Gebauer is delighted to present Maria Taniguchi's third solo exhibition with the gallery, where she presents her most recent paintings. Initially trained as a sculptor, Taniguchi has created a body of work spanning video as well as sculpture, however her oeuvre is mainly composed by canvases: her signature monochrome "untitled" brick paintings. They occupy the threshold between painting and sculpture, since the artist exhibits her monumentally sized canvases leaning onto the walls of the exhibition space.

Taniguchi's latest works initially seem to mark a chromatic shift, moving away from the opaqueness of the greyish surface to revealing reddish hues. While these recent paintings appear translucent in contrast to previous ones, they bring to attention how this aspect of transparency was always a part of Taniguchi's practice. Further, they highlight the subtle alterations within a method the artist has been rigorously employing over the past seventeen years. Taniguchi first creates the base by priming the canvas, then adds the drawing on top. Its graphite lines create the pattern of bricks. Finally, one by one each brick is painted. In this last step, Taniguchi experiments with different pigments, by this way small amounts of colours made their way into the brick grid. These shifts and alterations become apparent upon close observation of individual paintings, especially in constellations of larger groupings.

With her newest pieces, Taniguchi turns her attention to the initial step, by leaving the canvas ungrounded. Through this alteration at the beginning of the process, a quality is accentuated that the works attain with the last step: their transparency, inherent to them since Taniguchi first began this body of work in 2008. The scale of these early canvases was determined by the constraints of her space, the largest being confined by the dimensions of the room used by Taniguchi for painting. Since then, every work has become part of a meticulous structure, expanding a framework exposing its own contingency. Even though the specific conditions Taniguchi sets for each work remain in their core unchanged, within this structure the final result is left to fortuitousness. Almost paradoxically said, Taniguchi creates a method to paint chance into a pattern. This methodology of repetition resembles in its precision the one of a natural scientist, setting up for an experiment, while her disciplined commitment, one could term it as obsessiveness, denotes a meditative, nearly spiritual aspect of her practice. Nonetheless, it is not at all detached from the bodily realm, rather firmly rooted in it, functioning as a manifestation of labour and time poured by Taniguchi into the genesis of the work.

As a durational act of repetition, her particular approach carries beyond what a body can endure, even further beyond the entity of a single canvas. In regard to Taniguchi's practice, repetition and structure inform it both as formal principles and the subjects of her work. Each work accumulates to the existing structure, created as a result of a labour and time intensive approach. This process allows transmutations to occur, where labour is transmuted into time. In this respect Taniguchi's canvases can be described as monuments to time, to the dedication of an artist to their lifework, inviting the viewer to closely observe the elusive patterns in their surface, reflecting her choice of materials as well as the labour consolidated within these works.

Maria Taniguchi (b. 1981, Dumaguete City) lives and works in Manila. She is the winner of the 2015 Hugo Boss Asian Art Award. Selected recent projects include her mid career survey body of work, Museum of Contemporary Art and Design (MCAD), Manila, Philippines; Kohta, Helsinki, Finland; Biennale Arte 2024 60th International Art Exhibition; Gwangju Biennale and the Biennale of Sydney, Australia, Musée national d’art moderne – Centre Pompidou, Paris; 8th Asia Pacific Triennial of Contemporary Art, Brisbane; New Sensorium, ZKM Zentrum für Kunst und Medientechnologien, Karlsruhe; HIWAR: Conversations in Amman, Amman; and Don’t You Know Who I Am? Art After Identity Politics, Museum of Contemporary Art (MHKA), Antwerp.

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Carlier Gebauer, Berlin, freut sich die dritte Einzelausstellung von Maria Taniguchi anzukündigen, in der sie ihre jüngsten Malereien präsentiert. Ursprünglich als Bildhauerin ausgebildet, schuf Taniguchi ein umfangreiches Werk, das sowohl Video – als auch skulpturale Arbeiten umfasst, den Hauptanteil von ihrem Werk machen jedoch die charakteristischen monochromen Malereien aus. Unbetitelt und von einem Backsteinraster überzogen, stehen sie an der Schwelle zwischen Malerei und Skulptur, da die monumentalen Leinwände angelehnt an die Ausstellungswand präsentiert werden.

Auf den ersten Blick scheinen Taniguchis aktuelle Arbeiten eine chromatische Verschiebung zu markieren: Statt der Opazität einer gräulichen Oberfläche bringen sie rötliche Farbtöne zum Vorschein. Im Gegensatz zu den früheren Arbeiten muten diese jüngsten Gemälde durchscheinend an und verdeutlichen den Aspekt der Transparenz, der schon immer Teil von Taniguchis Praxis war. Darüber hinaus weisen sie auf die subtilen Veränderungen innerhalb einer Methode hin, die die Künstlerin in den letzten siebzehn Jahren rigoros anwendete. Taniguchi schafft zunächst eine Basis, indem sie die Leinwand grundiert und dann eine Zeichnung aufträgt. Die Graphitlinien bilden das Muster der Ziegelsteine. Schließlich wird ein Ziegelstein nach dem anderen ausgemalt. In diesem letzten Schritt experimentiert Taniguchi mit verschiedenen Pigmenten, sodass kleine Farbsprenkel sich in dem Ziegelsteinraster einfinden. Diese Verschiebungen und Veränderungen werden bei näherer Betrachtung der einzelnen Bilder deutlich, insbesondere in Konstellationen größerer Gruppierungen.

In ihren neuesten Arbeiten wendet Taniguchi ihre Aufmerksamkeit dem initialen Arbeitsschritt zu, indem sie die Leinwand ungrundiert lässt. Durch diese Veränderung zu Beginn des Prozesses wird eine Qualität hervorgehoben, die die Werke mit dem letzten Schritt erreichen: eine Transparenz, die ihnen eigen ist, seit Taniguchi 2008 mit der Werkgruppe begann. Die Größe dieser frühen Leinwände wurde durch die räumliche Gegebenheiten bestimmt, ihre Maße waren begrenzt durch die Abmessungen des Raums, den Taniguchi zum Malen zur Verfügung hatte. Seitdem ist jedes Werk Teil einer akribischen Struktur, die das Gefüge erweitert und dessen eigene Kontingenz offenbart. Auch wenn die spezifischen Bedingungen, die Taniguchi für jedes Werk festlegt, in ihrem Kern unverändert bleiben, ist das Endergebnis innerhalb dieser Struktur dem Zufall überlassen. Geradezu paradox, schafft Taniguchi somit eine Methode, die Struktur des Zufall zu malen. Diese Methodik der Wiederholung ähnelt in ihrer Präzision der einer Naturwissenschaftlerin, die ein Experiment vorbereitet, während ihr diszipliniertes Engagement, man könnte es nahezu als Besessenheit bezeichnen, einen meditativen, beinahe spirituellen Aspekt ihrer Praxis bezeichnet. Dennoch ist sie keineswegs losgelöst von der körperlichen Welt, sondern fest in ihr verankert und fungiert als Manifestation der Arbeit und der Zeit, die Taniguchi in die Entstehung des Werks einfließen lassen hat.

Als ein dauerhafter Akt der Wiederholung geht ihre besondere Herangehensweise über das hinaus, was ein Körper aushalten kann, noch weiter sogar über die Einheit einer einzelnen Leinwand hinaus. Was Taniguchis Praxis betrifft, so sind Wiederholung und Struktur sowohl formale Prinzipien als auch die Themen ihrer Arbeit. Jedes Werk fügt sich in die bestehende Struktur ein, die durch einen arbeits- und zeitintensiven Ansatz entstanden ist. Dieser Prozess ermöglicht Transmutationen, bei denen Arbeit in Zeit umgewandelt wird. In dieser Hinsicht können Taniguchis Leinwände als Monumente der Zeit, der Hingabe einer Künstlerin an ihr Lebenswerk beschrieben werden. Sie laden die Betrachtenden dazu ein, die subtilen Veränderungen in ihrer Oberfläche genau zu beobachten, die sowohl die Wahl ihrer Materialien als auch die in diesen Werken verdichtete Arbeit widerspiegeln.

Maria Taniguchi (geb. 1981, Dumaguete City) lebt und arbeitet in Manila. Sie wurde mit dem Hugo Boss Asian Art Award 2015 ausgezeichnet. Ausgewählte aktuelle Projekte sind u. a. ihre mid-career Überblicksschau im Museum of Contemporary Art and Design (MCAD), Manila,; Kohta, Helsinki; Biennale Arte 2024 60th International Art Exhibition; Gwangju Biennale und Biennale of Sydney; Musée national d’art moderne - Centre Pompidou, Paris; 8th Asia Pacific Triennial of Contemporary Art, Brisbane; New Sensorium, ZKM Zentrum für Kunst und Medientechnologien, Karlsruhe; HIWAR: Conversations in Amman, Amman; und Don’t You Know Who I Am? Kunst nach der Identitätspolitik, Museum für zeitgenössische Kunst (MHKA), Antwerpen.