Olafur Eliasson

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Neugerriemschneider is pleased to present Olafur Eliasson’s eighth solo exhibition with the gallery. Entitled Near Future Living Light, this show continues the artist’s decades-long investigation of perception, illusion and the range of optical phenomena through three new projected light installations, a composition crafted from colored hand-blown glass, a 36-part, largely black-and-white watercolor work, driftwood sculptures and a partially mirrored, wall-mounted crystal glass sphere.

In Interpretive Flare Display of Unthought Thoughts, Your Sooner than Later and New Beginning (all 2020), light is projected onto an array of lenses, mirrors and filters attached to motors to create an ever-shifting collection of shapes, colors, lights and shadows that traverses the black box shaped by the gallery’s darkened space. These abstract choreographies build upon early twentieth-century experiments in abstract animation and visual music, creating an immersive environment. Each elliptical shape shifts, pulsates, grows, shrinks, appears and disappears, and Eliasson unsettles notions of two- and three-dimensional objects, lending the flattened compositions a sculptural quality.

Mirroring the coloration of the light works and their elliptical projections, Collective Sea Flares (2020) comprises ten layered panes of hand-blown glass positioned on a driftwood ledge. The glass pieces each vary in color, ranging from bright yellow to lush pink and deep blue, that overlap to create new tones. The effects produced by this layering create the impression of shifting colors, giving the simplified composition a sense of exceptional depth, movement and intricacy. Each of the delicate panes are punctuated by a circular or elliptical form on their surfaces, either as a cutout or a silvered adornment. The gaps created by the cutouts expose the true coloration of the glass that lies behind them, revealing the work’s illusory nature. The circular silvered coating acts as a mirror onto the work’s surroundings and the viewer, creating a space for reflection. Resting on a piece of driftwood sourced from the Icelandic shoreline, the composition’s base recalls Eliasson's homeland—the natural phenomena and landscape of which have long inspired his work.

The watercolors that make up the 36-part Unforgetting Solar Exposure (2020) expand upon the circular forms and studies of light, color and natural phenomena central to the exhibition. Executed in muted tones, the work explores stark juxtapositions between negative and positive space. The voids in each painted composition are achieved by diluting pigments with water, making the areas that contain the least amount of paint seem most luminous. Situated at the images’ centers, the bright, circular, nearly bare patches are surrounded by heavily pigmented layers of watercolor. The matrix of elements that comprise Unforgetting Solar Exposure allows the work to unfold in a manner akin to Harold Edgerton’s rapatronic photographs of atomic explosions, while the contrasting density and sparseness of pigment evokes the built spaces and atmospheric gaps that characterize cities.

Olafur Eliasson (b. 1967) is an artist driven by his interests in perception, movement and self-awareness and he seeks engagement with the viewer through participatory and sensory projects. Traversing sculpture, painting, photography, film, installation and architecture, his work has been presented by museums and institutions around the world. Not limited to the confines of the museum and gallery, his practice also engages the broader public sphere through architectural projects, interventions in civic space and social and political public projects.

Eliasson has been the subject of international institutional exhibitions, including recent shows at Museum of Contemporary Art Tokyo (2020); Kunsthaus Zürich (2020); Guggenheim Museum Bilbao (2020); Tate Modern, London (2019); Serralves Museum of Contemporary Art and Park, Porto (2019-20); Pinakothek der Moderne, Munich (2018); Red Brick Art Museum, Beijing (2018); Leeum, Samsung Museum of Art, Seoul (2016); Palace of Versailles, Paris (2016); Moderna Museet, Stockholm (2015); Gropius-Bau, Berlin (2010); Museum of Modern Art, New York (2008); and Tate Modern, London (2003). Olafur Eliasson was featured at the Gwangju Biennale in 2014 and the Danish Pavilion at the Venice Biennale in 2003. His public projects and architectural collaborations include those for the Harpa Reykjavik Concert Hall and Conference Centre, Reykjavik (2011); The New York City Waterfalls, Public Art Fund, New York (2008); and Serpentine Gallery Pavilion, London (2007).

In July 2020, Olafur Eliasson released his augmented reality app Earth Speakr on the occasion of the German Presidency of the Council of the European Union 2020. Available for download now, this app was created in collaboration with groups of creative partners, children, panels of researchers and his studio, and invites people of all ages to animate their environment using playful interactive technology, promoting unity and reflection on climate change and the future of the planet.

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Wir freuen uns, Sie auf Olafur Eliassons achte Einzelausstellung bei Neugerriemschneider aufmerksam zu machen. Unter dem Titel Near Future Living Light präsentiert der Künstler drei neue Lichtinstallationen, eine Wandkomposition aus mundgeblasenem farbigen Glas, eine 36-teilige, vorwiegend schwarz-weiße Aquarellarbeit, Werke aus Treibholz sowie eine teilverspiegelte, kugelförmige Glasskulptur, die allesamt an Eliassons jahrzehntelange Auseinandersetzung mit Wahrnehmung, Illusion und der faszinierenden Vielfalt optischer Phänomene anknüpfen.

Für Interpretive Flare Display of Unthought Thoughts, Your Sooner than Later und New Beginning (alle 2020) wird Licht auf eine Anordnung motorisierter Linsen, Spiegel und Filter projiziert. Gemeinsam erzeugen diese optischen Instrumente ein dynamisches Zusammenspiel transitorischer Formen sowie farbiger Lichter und Schatten im verdunkelten Galerieraum. Diese immersiven Licht-Choreografien knüpfen an experimentellen Film und visuelle Musik des frühen 20. Jahrhunderts an. Mit den pulsierenden, sich unablässig verändernden elliptischen Formen stellt Eliasson zudem unsere Vorstellung zwei- und dreidimensionaler Objekte infrage und verleiht den eigentlich flächigen Strukturen eine skulpturale Qualität.

Die Farben und Ellipsenformen der Lichtprojektionen werden aufgenommen von der Wandskulptur Collective Sea Flares (2020), für die der Künstler zehn mundgeblasene Glasscheiben auf einem Treibholz arrangiert hat. Die Glaselemente, deren Farben von leuchtendem Gelb über sattes Rosa hin zu dunklem Blau reichen, überlagern einander und erzeugen so eine Vielzahl weiterer Mischtöne, was der formal schlichten Komposition eine einzigartige Tiefe, Komplexität und Lebendigkeit verleiht. Im Zentrum jeder Scheibe befindet sich ein Kreis oder eine Ellipse in Form eines Durchbruchs oder einer versilberten Beschichtung. Die Aussparungen geben den Blick auf die Farbe des dahinterliegenden Glases frei und offenbaren so die Illusionsmechanismen des Werks, während die Silberbeschichtung die Umgebung sowie die Betrachtenden selbst reflektiert und auf diese Weise den umliegenden Raum einbezieht. Das Treibholz stammt von der isländischen Küste und verweist auf Eliassons Heimat, deren Naturphänomene und Landschaft sein Werk seit jeher bestimmt und beeinflusst haben.

Die aus 36 Aquarellen bestehende Wandinstallation Unforgetting Solar Exposure (2020) greift die für die Ausstellung zentrale Beschäftigung mit der Form des Kreises sowie mit Licht, Farbe und Naturphänomenen auf. Ein starker Kontrast zwischen negativem und positivem Raum prägt die in gedeckten Tönen gehaltenen Kompositionen, deren zentrale Leerstellen durch sehr verdünntes Auftragen der Aquarellfarbe entstehen. Umrahmt von gesättigten Farbschichten leuchten diese Flächen mit geringstem Pigmentanteil besonders stark. Die mehrzeilige lineare Anordnung der Aquarelle weckt Assoziationen an Harold Edgertons Hochgeschwindigkeitsfotografie von Atomexplosionen, während der Wechsel von Kompaktheit und Leere an städtischen Raum und seine dynamische Abfolge von verdichteten und freien Flächen erinnert.

Olafur Eliasson (*1967) setzt sich in seinem vielschichtigen Werk mit Phänomenen der Wahrnehmung, Bewegung und Selbsterfahrung auseinander. Charakteristisch für seine künstlerische Praxis, welche die Bereiche Skulptur, Malerei, Fotografie, Film, Installation und Architektur umspannt, sind partizipatorische Elemente sowie eine unmittelbare sinnliche Ebene. Dabei beschränkt er sich nicht auf den begrenzten Raum eines Museums oder einer Galerie, sondern weitet sein Wirken durch architekturbezogene Arbeiten, urbane Interventionen sowie soziale und politische Projekte auf den öffentlichen Raum aus.

Das Werk Eliassons wurde international in zahlreichen Einzelausstellungen gezeigt, unter anderem im Museum of Contemporary Art Tokyo (2020); Kunsthaus Zürich (2020); Guggenheim Museum Bilbao (2020); Tate Modern, London (2019); Museu de Arte Contemporânea de Serralves, Porto (2019-20); Pinakothek der Moderne, München (2018); Red Brick Art Museum, Peking (2018); Leeum, Samsung Museum of Art, Seoul (2016); Schloss Versailles, Paris (2016); Moderna Museet, Stockholm (2015); Gropius Bau, Berlin (2010); Museum of Modern Art, New York (2008) und Tate Modern, London (2003). Olafur Eliasson war 2014 auf der Gwangju Biennale vertreten und gestaltete 2003 den dänischen Pavillon der Biennale von Venedig. Zu seinen öffentlichen und architektonischen Projekten zählen das Konzert- und Konferenzhaus Harpa, Reykjavik (2011), The New York City Waterfalls, Public Art Fund, New York (2008) und der Serpentine Gallery Pavilion, London (2007).

Im Juli 2020 veröffentlichte Olafur Eliasson seine Augmented-Reality-App Earth Speakr, die anlässlich der deutschen EU-Ratspräsidentschaft 2020 aus der Zusammenarbeit verschiedener kreativer Partner, Kinder, Forschungsgruppen und dem Studio des Künstlers entstanden ist. Die zum Download verfügbare App lädt Menschen jeden Alters dazu ein, sich auf spielerische und gemeinschaftsfördernde Weise mit dem Klimawandel und der Zukunft unseres Planeten auseinanderzusetzen.