Grace Weaver

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Galerie Max Hetzler is pleased to present Hotel Paintings, a solo exhibition of work by Grace Weaver, and the artist’s first solo presentation in France. The exhibition brings together a new body of paintings alongside a series of collages made during the artist’s recent travels in Morocco.

Weaver explores the unique atmosphere elicited in hotel rooms as spaces which are both intimate and anonymous, timeless yet transitory. The controlled cast of figures participate in the specific script of behaviours conditioned by the limited provision of a hotel room: a highly staged, utopic domestic environment. Reading, lounging, writing, washing and thinking, the characters are presented in various stages of undress, capturing a sense of emotional liminality and fleeting in-betweenness.

Weaver’s practice investigates what she self-terms as the ‘poetry of tiny moments, the small increments that make up modern life’, transforming seemingly unremarkable settings into contemplative realms, inviting reflection on the profound within the ordinary. Drawing inspiration from the eternal nature of staged effigies in Russian as well as Byzantine religious iconography, Weaver’s figures are imbued with a similar sense of sacred significance. Much like icons which served as conduits to the divine, the characters operate as emotional proxies, vessels through which modern experiences are projected, transcending the specificities of time and place.

Taking their compositional cues from Henri Matisse, the Hotel Paintings play with line and form as Weaver reverses, tilts and warps traditional notions of perspective. Furniture and objects are abstracted into trapezoids and elongated triangles, in colour fields of cornflower blue, deep red, golden yellow and bottle green, creating a sensation of spatial envelopment. The figures themselves, fleshy sweeps of pink and tan, almost dissolve at times into the background’s taupe, beige and ochre, emphasising the interplay between the figures and their surroundings.

This sense of constructed abstraction is particularly apparent in Weaver’s collages which were made during her extended trip, where the artist travelled through Marrakesh, Fes, Essaouira, Casablanca, Rabat and Tangier. Drawing pertinent visual references to the country’s rich landscape, and with distinct citations to designs found in the YSL Museum in Marrakesh, each collage depicts a simplified woman mid-stride, a prototypical tourist visiting Morocco. Made from objects found in pharmacies, supermarkets and book shops, the collaged figures step through cinema schedules, swinging Mentos bags, clothed in Tabasco dresses, Coca-Cola skirts and tropical fruit tops. Merging figurative, ornamental and commercial elements, Weaver’s collages transform the environment of her Moroccan hotel rooms from painted settings to physical places where art is made. ​​​​​​

Grace Weaver (b. 1989, Vermont) lives and works in Brooklyn, New York. Solo exhibitions of the artist’s work have been held in international institutions including Yuz Museum, Shanghai; Neues Museum, Nürnberg (both 2023); Oldenburger Kunstverein; Kunstpalais Erlangen (both 2019); Kunstverein Reutlingen (2017); and Dakshina Chitra, Chennai (2012). Weaver’s work has also been exhibited in group exhibitions including Braunsfelder, Cologne; Wilhelm Hallen, Berlin; Miettinen Collection, Berlin; Neue Galerie, Gladbeck; Villa Merkel, Esslingen (all 2022); Kunstmuseum Ravensburg (2021); Galerie Wedding, Berlin (2018); ARoS Aarhus Art Museum, Aarhus (2016); University of Georgia (2015); Burlington City Arts (2013); Flynn Center for the Performing Arts, Burlington (2012); Colburn Gallery, University of Vermont, Burlington (2011); and Newcastle University, Newcastle upon Tyne (2010).

Weaver’s works are in the collections of ARoS Aarhus Art Museum; FRAC des Pays de la Loire, Carquefou; Museum Kunstpalast, Düsseldorf; Pizzuti Collection of the Columbus Museum of Art; Samlung Philara, Düsseldorf; and Yuz Foundation.

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La Galerie Max Hetzler est heureuse de présenter Hotel Paintings, une exposition personnelle d'oeuvres récentes de Grace Weaver. Pour sa première présentation en France, l'artiste a choisi de rassembler un nouveau corpus de peintures aux côtés d’une série de collages réalisés lors des récents voyages de l’artiste au Maroc.

Weaver explore l'atmosphère unique des chambres d'hôtel, espaces à la fois intimes et anonymes, intemporels et transitoires. La distribution savamment agencée des personnages conditionne un ensemble de comportements, restreints par les limites physiques de la pièce. Cristallisant l'évanescence des émotions et l'éphémère sensation d'impermanence des environnements idéalisés et mis en scène des chambres d'hôtel, les figures sont présentées à différentes étapes de leur dénuement : en train de lire, de se prélasser, d'écrire, de se laver ou de réfléchir.

La pratique de Weaver explore ce qu’elle-même appelle « la poésie des petits moments, les petits incréments qui composent la vie moderne», transformant des décors apparemment anodins en royaumes contemplatifs, invitant à la réflexion sur le profond de l’ordinaire. Puisant dans la nature éternelle des effigies mises en scène dans l'iconographie religieuse russe et byzantine, les figures de Weaver sont de manière similaire imprégnées d'un sens sacré. Tout comme les icônes servaient de relais vers le divin, ses protagonistes fonctionnent comme des mandataires émotionnels, des vaisseaux à travers lesquels les expériences modernes sont projetées, transcendant les spécificités du temps et du lieu.

S'inspirant des compositions d'Henri Matisse, les peintures d'hôtel jouent avec les lignes et les formes alors que Weaver inverse, incline et déforme les notions traditionnelles de perspective. Les meubles et les objets sont schématisés, en trapèzes et triangles allongés, dans des champs de couleurs bleu outremer, rouge foncé, jaune doré et vert bouteille, créant une sensation d'enveloppement spatial. Les personnages, des touches charnues de rose et de beige, se dissolvent dans les tons taupe, beige et ocre du fond, soulignant l'interaction entre les protagonistes et leur environnement.

Ce sens de l’abstraction est particulièrement apparent dans les collages que Weaver a réalisés lors d'un long voyage, durant lequel l’artiste a traversé Marrakech, Fès, Essaouira, Casablanca, Rabat et Tanger. En référence au riche paysage marocain et aux motifs vus au musée YSL de Marrakech, chaque collage figure une femme stylisée, archétype de la touriste en visite au Maroc. Composés à partir d'emballages trouvés dans les pharmacies, les supermarchés et les librairies, les figures émergent des programmes de cinéma, balancent des sacs Mentos, et arborent des robes Tabasco, des jupes Coca Cola et des hauts à fruits tropicaux. Fusionnant des éléments figuratifs, ornementaux et commerciaux, les collages de Weaver furent élaborés au coeur de ses chambres d’hôtel, appréhendées ici à la fois comme lieux de création et comme sujet de ses oeuvres.

Grace Weaver (née en 1989, Vermont) vit et travaille à Brooklyn, New York. Des expositions personnelles ont eu lieu dans des institutions internationales, notamment au Yuz Museum de Shanghai ; Neues Museum, Nuremberg (tous deux en 2023) ; Oldenburger Kunstverein; Kunstpalais Erlangen (tous deux en 2019) ; Kunstverein Reutlingen (2017) ; et Dakshina Chitra, Chennai (2012). Son travail a également été présenté dans des expositions collectives, notamment à Braunsfelder, Cologne ; Wilhelm Hallen, Berlin ; Collection Miettinen, Berlin ; Neue Galerie, Gladbeck; Villa Merkel, Esslingen (toutes en 2022) ; Musée d'art de Ravensbourg (2021) ; Galerie Mariage, Berlin (2018) ; Musée d'art ARoS Aarhus, Aarhus (2016) ; Université de Géorgie (2015) ; Arts de la ville de Burlington (2013) ; Centre Flynn pour les arts du spectacle, Burlington (2012); Galerie Colburn, Université du Vermont, Burlington (2011) ; et Université de Newcastle, Newcastle upon Tyne (2010).

Les oeuvres de Weaver font partie des collections de l’ARoS Aarhus Art Museum ; FRAC des Pays de la Loire, Carquefou ; Musée Kunstpalast, Düsseldorf; Collection Pizzuti du Musée d'Art de Columbus ; Samlung Philara, Düsseldorf; et Fondation Yuz.