Maria Lassnig

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Capitain Petzel in cooperation with the Maria Lassnig Foundation is pleased to announce the second solo exhibition at the Berlin gallery by Maria Lassnig entitled Augensprache. Works on Paper 1974–2013.

While Lassnig´s first solo exhibition at Capitain Petzel in 2013 focused on large-scale paintings, this posthumous exhibition is dedicated to her graphic oeuvre spanning the period from 1974 until shortly before her death. Augensprache features a selection of fifty-six works curated in close collaboration with the Maria Lassnig Foundation. Displayed throughout the main exhibition space, some of Lassnig’s most poignant and affecting works on paper offer new insights into her concept of “body awareness” and bear special witness to her inexhaustible urge toward renewal and self-research.

Drawing allowed Maria Lassnig the highest degree of immediacy vis-à-vis an idea: “The drawing is closest to the idea. The drawing is closest to the moment. Each moment has only one possibility.” [1] However the ideas of this pioneering artist originated in the body and derived their inspiration from physical sensations and sensory impressions that, in turn, informed her “body awareness pictures.” Her approach to the medium of drawing, far from being homogenous, engages a wide-ranging repertoire of topics and approaches to materials. Organized into thematic groups such as “Sensitivity,” “Couples,” “Self-depiction,” “Animal Relations,” “Outlines,” Capitain Petzel presents a range of works that encompasses, among others, pencil drawings; pencil drawings on colored acrylic, watercolor, or tempera backgrounds; and gouaches.

In the lower exhibition space, a film program featuring Lassnig´s experimental animation films from the early 1970s highlight her satirical and deeply emotional self-awareness in an even more acute way than her still drawings.

Several of the exhibited works were on public display for the first time in 2017 and earlier this year as part of a major retrospective organized by the Kunstmuseum Basel in collaboration with the Albertina in Vienna. In 2009, Museum Ludwig in Cologne drew attention to Lassnig’s graphic oeuvre with a survey exhibition that brought together drawings and watercolors that originated from 1974 to 2009, the year of Lassnig’s ninetieth birthday.

Maria Lassnig (Carinthia, Austria, 1919–Vienna, Austria, 2014) is regarded as one of the most important artists of the present day. Over the course of her remarkable career, she created a substantial body of work in the fields of painting and graphic arts alongside her forays into (animated) film and sculpture. Lassnig led a lifelong and deeply focused dialogue with her work, which constituted the pivotal element throughout her life. Her artistic practice can be regarded as a means of self-empowerment that is also directed against social conventions. Sometimes she reveals herself as a suffering, misunderstood and lonely human being. Even though Lassnig’s work gained its well deserved public recognition only at a relatively late stage of her life, today her works feature in the collections of major public institutions. Overall, her oeuvre continues to resonate with a broad public and serves as a source of inspiration for artists across generations. [2]

1 - Maria Lassnig in Maria Lassnig. Zeichnungen und Aquarelle, exh. cat. Galerie Ulysses (Vienna, 1992), n.p.

2 - Based on “Kurzbiografie” by Maria Lassnig Foundation.

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Capitain Petzel freut sich, die in Kooperation mit der Maria Lassnig Stiftung organisierte zweite Einzelausstellung von Maria Lassnig, Augensprache. Arbeiten auf Papier 1974–2013, ankündigen zu können.

Nach Lassnigs erster Einzelausstellung in der Berliner Galerie im Jahr 2013, die sich auf großformatige Gemälde konzentriert hatte widmet sich die aktuelle posthume Ausstellung ihrem grafischen Werk von 1974 bis kurz vor ihrem Tod. Augensprache präsentiert eine Auswahl von sechsundfünfzig Arbeiten, die in enger Zusammenarbeit mit der Stiftung kuratiert wurden. Im Hauptausstellungsraum bieten einige von Lassnigs eindringlichsten und berührendsten Arbeiten auf Papier neue Einsichten in ihr Konzept der „Body Awareness“ und zeugen von ihrem unerschöpflichen Drang nach Erneuerung und Selbsterforschung.

Zeichnung ermöglichte Maria Lassnig die größtmögliche Verbindung mit der Idee: „Die Zeichnung ist der Idee am nächsten. Die Zeichnung ist dem Augenblick am nächsten. Jeder Augenblick hat nur eine Möglichkeit" [1]. Die Ideen für diese wegweisende Künstlerin verorten sich jedoch im Körper und speisen sich aus körperlichen Empfindungen und Sinneseindrücken, die ihre „Körpergefühlszeichnungen“ inspirierten. Ihre Herangehensweise an das Medium, weit davon entfernt, homogen zu sein, greift ein breites Repertoire von Themen und Verfahren in Bezug auf Materialien auf. Unter thematischen Gruppen wie „Sensorik–Sensibilität“, „Paarbeziehung“, „Selbstbe–Zeichnung“, „Tierbeziehung“, „Outlines“, präsentiert Capitain Petzel eine Reihe von Arbeiten, darunter Bleistiftzeichnungen, Bleistiftzeichnungen mit farbigen Hintergründen auf Acryl, Aquarell oder Tempera sowie Gouachen.

Im unteren Ausstellungsraum bietet, noch mehr als ihre Zeichnungen auf Papier, ein Filmprogramm mit Lassnigs experimentellen Animationsfilmen aus den frühen 1970er Jahren noch effektiveren Aufschluss über ihre satirische und zutiefst emotionale Selbstwahrnehmung.

Mehrere der ausgestellten Werke wurden 2017 erstmals öffentlich gezeigt und waren Anfang dieses Jahres im Rahmen der großen Retrospektive des Kunstmuseums Basel in Zusammenarbeit mit der Albertina in Wien zu sehen. Das Kölner Museum Ludwig hat 2009 auf Lassnigs grafische Arbeiten aufmerksam gemacht. Diese Übersichtsausstellung, die im Jahr ihres neunzigsten Geburstags stattfand, führte Zeichnungen und Aquarelle von 1974 bis 2009 zusammen.

Maria Lassnig (1919, Kärnten, Österreich – 2014, Wien, Österreich) gilt als einer der bedeutendsten Künstlerinnen der Gegenwart. Im Laufe ihrer bemerkenswerten Karriere schuf sie neben ihren Exkursen in den (Animations-) Film und die Skulptur ein umfangreiches Werk in den Bereichen Malerei und Grafik. Lassnig führte einen hochkonzentrierten Dialog mit ihrer Kunst, die immer den zentralen Teil ihres Lebens bildete. Ihre künstlerische Arbeit kann als Mittel der Selbstermächtigung betrachtet werden und richtet sich auch gegen gesellschaftliche Konventionen. Manchmal offenbart Lassnig sich als Leidende, als missverstandener und einsamer Mensch. Auch wenn ihre Arbeiten erst in einer relativ späten Phase ihres Lebens die verdiente öffentliche Anerkennung fanden, sind sie heute in den Sammlungen großer Museen zu finden. Ihr Œuvre ist insgesamt weiterhin für ein breites Publikum relevant und stellt eine Inspirationsquelle für Künstler aller Generationen dar. [2]

1 - Maria Lassnig in Maria Lassnig. Zeichnungen und Aquarelle, Ausstellungskatalog, Galerie Ulysses (Wien, 1992), unpag.

2 - „Kurzbiografie“ mit freundlicher Genehmigung, Maria Lassnig Stiftung, 2018