Werner Heldt

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Werner Heldt’s preferred subjects were Berlin and its architecture in the atmosphere before, during and after the Second World War, which the chronicler was able to capture like almost no other artist of his generation. During this time, his painting developed from almost realistic works to more abstract visual compositions and has become an important testament on the development of German painting during the first half of the 20th century.

Heldt studied at the Berlin School of Arts and Crafts and the Academy of Arts in the 1920s. He resided in Paris in 1930, and from 1933 until 1935 he lived on Majorca. He worked in Berlin again between 1936 until 1940. There he was drafted for military service in 1940 and was imprisoned until 1946. Back in Berlin, he found a city completely destroyed – he dealt with his impressions and memories of the war in his paintings. His work was beginning to become known when he died in 1954 on Ischia. He received the art award from the city of Berlin in 1950, and shortly after his death, the city honoured him with a memorial exhibition at the Haus am Waldsee. Further exhibitions followed, such as at the Kestner-Gesellschaft, Hannover (1957, 1968), the Kunsthalle Dusseldorf (1968), the Kunsthalle Nuremberg (1989), the Berlinische Galerie (1990) and the Kunsthalle Bremen (1990).

Galerie Michael Haas presents paintings and drawings from the 1920s, 30s, 40s and 50s, offering a rare opportunity for a comprehensive overview of Werner Heldt’s oeuvre.

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Die bevorzugten Sujets von Werner Heldt waren Berlin und seine Architektur in der Stimmung vor, während und nach dem zweiten Weltkrieg, die der Chronist wie kaum ein anderer Künstler seiner Generation einzufangen vermochte. Dabei entwickelte sich seine Malerei von nahezu realistischen Arbeiten bis zu abstrahierten Bildkompositionen und wurde damit auch ein wichtiges Zeugnis der Entwicklungen der deutschen Malerei in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts.

Heldt studierte in den 1920er Jahren an der Berliner Kunstgewerbeschule und an der Akademie der Künste. 1930 hielt er sich in Paris auf, von 1933 bis 1935 lebte er auf Mallorca. Von 1936 bis 1940 arbeitete er wieder in Berlin. Dort wurde er 1940 zum Kriegsdienst eingezogen und geriet bis 1946 in Gefangenschaft. Zurück in Berlin fand er eine vollkommen zerstörte Stadt vor – seine Eindrücke und die Erinnerungen an den Krieg verarbeitete er in seinen Bildern. Als Heldt 1954 auf Ischia starb, begann sein Werk gerade bekannt zu werden. 1950 erhielt er den Kunstpreis der Stadt Berlin und kurz nach seinem Tod ehrte ihn die Stadt mit einer Gedächtnisausstellung im Haus am Waldsee. Es folgten u.a. Ausstellungen in der Kestner-Gesellschaft, Hannover (1957, 1968), der Städtischen Kunsthalle Düsseldorf (1968), der Kunsthalle Nürnberg (1989), der Berlinischen Galerie (1990) und der Kunsthalle Bremen (1990).

Die Galerie Michael Haas zeigt Gemälde und Zeichnungen aus den 1920er, 30er, 40er und 50er Jahren, die eine seltene Gelegenheit für einen umfassenden Überblick über Werner Heldts Œuvre bieten.