Marjetica Potrč

[Please scroll down for German version / Für Deutsch bitte scrollen Sie nach unten]

Internationally renowned artist and architect Marjetica Potrč brings together a group of new and recent works engaging with the coexistence between people and nature in her seventh solo exhibition at Galerie Nordenhake. Visual essays come together with diagrammatic drawings and a site-specific wall drawing. The artist’s practice focuses on the intersections of art and architecture, and social and environmental sustainability, often drawing on collaborative processes within the communities, reflecting her belief in the power of collective action and shared knowledge. Potrč invites viewers to consider their own place within the larger systems that shape our world. For this exhibition, she explores the idea of the rights of rivers as living beings and calls for an egalitarian relationship between humans and nature, to insist on the fundamental challenge of ending the overexploitation of the natural world. Her works offer a unique perspective on the interconnectedness of ecology, politics, and culture, and reflect her deep commitment to social and environmental justice.

The two drawings 'The Time on the Lachlan River' (2022) and 'The Time of Humans on the Soča River' (2021) visualise our world in abundance run through by a river each in entirely different parts of the world, on the brink being lost: the Slovenian Soča river and the Lachlan river in Australia. The two visual essays on the opposing side of the room, comprised of ten drawings each, almost instruct on how to save these rivers from extinction with past examples of civil and communal courage. For this Potrč collaborated with the Wirdajuri man Uncle Ray Woods in New South Wales, dedicated to caring for the land and waters along the Murrumbidgee and Galari (Lachlan) rivers. These drawings are accompanied by a film made by Woods and Bernard Sullivan, which conveys an understanding for the country and their concerns. The urgency of these concerns, as well as Potrč’s aesthetic means are brought to the foreground with a site-specific wall drawing, taken from the drawing 'The Time of Humans on the Soča River'.

The second room of the gallery ties in storytelling with an emergence of 'historical facts' in connection to an ever-present anthropocentric world view, quick to dismiss the relationship to our environment. Located in the old water retention basin of the Tempelhofer Feld, Berlin’s famous historical airport, the Floating University is a place to learn, imagine and create different forms of living in coexistence between people and nature. Having engaged with this site also in a teaching function, Potrč created a new visual essay on these processes at the basin. Their actively practiced proposal of a more egalitarian relationship between people and nature holds an agency for new knowledge production that is intrinsically linked to the act of storytelling. In the group of three drawings 'The World in the Age of Stories' (2020) physical inorganic matter, living organisms, and the presence of humans, with their knowledge and practices, are woven together in mutual dependence. Thinkers like Bruno Latour advocated for non-humans, having their own agency, as crucial participants in the earth’s heterogenous networks and therefore in our social relations. Complementing this with a writer such as Donna Haraway, who established that it matters what thoughts think thoughts, what knowledges know knowledge or stories tell stories, it becomes clear that storytelling fundamentally feeds into the way we think. Marjetica Potrč visually grasps all these entanglements in her drawings, mediating these complex issues as something tangible, that everyone can and should be a part of.

Marjetica Potrč is an artist and architect based in Ljubljana, Slowenia, where she was born 1953. Her work has been featured in exhibitions worldwide, including the 23rd Biennale of Sydney (2022), 27th Biennial of Design, MCA Museum of Architecture and Design, Ljubljana (both 2022); 17th Venice Architecture Biennale (2021); Yinchuan Biennial (2018); Venice Biennial (2009, 2006 and 2003); São Paulo Biennial (2006, 1996); Gwangju Biennale (2004) and Skulptur Projekte Münster (1997). She has had solo shows at Civic Gallery, Piran, Slovenia (2022); Visual Carlow, Carlow, Ireland (2018); Kunsthall Trontheim (2017); Flora ars+natura, Bogota (2017); PAMM Pérez Art Museum, Miami (2015); Eli and Edythe Broad Art Museum, East Lansing, Michigan (2012); Barbican Art Gallery, London (2007); PBICA, Lake Worth, Florida (2003); MIT List Visual Arts Center, Cambridge, MA (2004), Kunsthalle Fridericianum, Kassel (2004) and Guggenheim Museum New York (2001), among others. Her many on-site installations include: Of Soil and Water: King's Cross Pond Club, London (2015), The Commons Project, Gemeentemuseum Den Haag (2013), Théàtre Évolutif, Bordeaux (2011), Between the Waters: The Emscher Community Garden, Emscherkunst, Oberhausen (2010), The Cook, the Farmer, His Wife and Their Neighbour, Stedelijk Goes West, Amsterdam (2009) and Dry Toilet, Caracas (2003). From 2011 to 2018 she was a professor at the University of Fine Arts (HFBK) in Hamburg, where she taught "Design for the Living World", a class on participatory practices. Furthermore, she has taught at MIT, Cambridge, MA (2005) and IUAV University in Venice (2010, 2008). Potrč is recipient of numerous grants and awards, including the Vera List Center for Arts and Politics Fellowship at The New School in New York (2007), Caracas Case Project Fellowship from the Federal Cultural Foundation, Germany and the Caracas Urban Think Tank, Venezuela (2002) and the Hugo Boss Prize, administered by the Guggenheim Museum (2000). In 2023 Potrč will inaugurate her long-term public art project Future Island developed together with Ooze on Albano University Campus, Stockholm, Sweden.

*****

Die international renommierte Künstlerin und Architektin Marjetica Potrč stellt in ihrer siebten Einzelausstellung in der Galerie Nordenhake eine Gruppe neuer und aktueller Werke vor, die sich mit dem Zusammenleben von Mensch und Natur beschäftigen. Visuelle Essays treffen auf diagrammatische Zeichnungen und eine ortsspezifische Wandzeichnung. Die Künstlerin konzentriert sich in ihrer Praxis auf die Überschneidungen von Kunst und Architektur sowie sozialer und ökologischer Nachhaltigkeit und stützt sich dabei häufig auf kollaborative Prozesse innerhalb einer lokalen Gemeinschaft, die ihren Glauben an die Kraft kollektiven Handelns und gemeinsamen Wissens widerspiegeln. Potrč fordert die Betrachter auf, ihren eigenen Platz innerhalb der größeren Systeme, die unsere Welt formen, zu überdenken. In der Ausstellung erforscht sie die Idee der Rechte von Flüssen als Lebewesen und fordert eine egalitäre Beziehung zwischen Mensch und Natur, um auf der grundlegenden Herausforderung zu beharren, den Raubbau an der natürlichen Welt zu beenden. Ihre Werke bieten eine einzigartige Perspektive auf die Verflechtung von Ökologie, Politik und Kultur und bilden ihr starkes Engagement für soziale und ökologische Gerechtigkeit ab.

Die beiden Zeichnungen The Time on the Lachlan River (2022) und The Time of Humans on the Soča River (2021) visualisieren unsere Welt im Überfluss, durchlaufen von jeweils einem Fluss in ganz unterschiedlichen Teilen der Welt, der vom Untergang bedroht ist: der slowenische Soča Fluss und der Lachlan Fluss in Australien. Die beiden visuellen Essays die jeweils aus zehn Zeichnungen bestehen, bieten geradezu eine Anleitung, wie diese Flüsse anhand von vergangenen Beispielen für Zivil- und Gemeinschaftscourage vor dem Aussterben bewahrt werden können. Dafür arbeitete Potrč mit dem Wirdajuri Uncle Ray Woods in New South Wales zusammen, der sich für die Pflege des Landes und der Gewässer entlang der Flüsse Murrumbidgee und Galari (Lachlan) einsetzt. Diese Zeichnungen werden von einem Film von Woods und Bernard Sullivan begleitet und der ein Verständnis für das Land und etwaige Sorgen vermittelt. Die Dringlichkeit dieser Anliegen sowie die ästhetischen Mittel von Potrč werden durch eine ortsspezifischen Wandzeichnung in den Vordergrund gerückt, die der Zeichnung The Time of Humans on the Soča River entnommen ist.

Der zweite Raum der Galerie verbindet das Erzählen von Geschichten mit der Entstehung „historischer Fakten“ im Zusammenhang mit einer allgegenwärtigen anthropozentrischen Weltsicht, die die Beziehung zu unserer Umwelt schnell abtut. Die Floating University befindet sich im alten Wasserrückhaltebecken des Tempelhofer Feldes, dem berühmten historischen Flughafen Berlins, und ist ein Ort, an dem man lernen, sich vorstellen und verschiedene Formen des Zusammenlebens von Mensch und Natur schaffen kann. Potrč, die dort auch lehrte, verarbeitet die Prozesse in einem neuen visuellen Essay. Der an der Floating University praktizierte Vorschlag für eine egalitärere Beziehung zwischen Mensch und Natur birgt eine Handlungsmacht für neue Wissensproduktion, die untrennbar mit dem Akt des Geschichtenerzählens verbunden ist. In der Gruppe der drei Zeichnungen The World in the Age of Stories (2020) sind anorganische Materie, lebende Organismen und die Präsenz der Menschen mit ihrem Wissen und Bräuchen in gegenseitiger Abhängigkeit miteinander verwoben.

Denker wie Bruno Latour setzten sich dafür ein, dass Nicht-Menschen, die über eine eigene Handlungsfähigkeit verfügen, eine entscheidende Rolle in den heterogenen Zusammenhängen der Erde und damit in unseren sozialen Beziehungen spielen. Ergänzt man dies mit einer Autorin wie Donna Haraway, die anerkennt welche Gedanken Gedanken denken oder welches Wissen Wissen kennt, wird der Einfluss der Art und Weise des Geschichtenerzählens auf unser Denken grundlegend deutlich. Marjetica Potrč fasst all diese Verstrickungen in ihren Zeichnungen visuell zusammen und vermittelt diese komplexen Themen als etwas Greifbares, an dem jeder teilhaben kann und sollte.

Marjetica Potrč ist Künstlerin und Architektin und lebt in Ljubljana (Slowenien), wo sie 1953 geboren wurde. Ihre Arbeiten wurden weltweit ausgestellt, unter anderem auf der 23. Biennale von Sydney (2022), der 17. Architekturbiennale von Venedig (2021), der Yinchuan Biennale (2018), der Biennale von Venedig (2009, 2006 und 2003), der Biennale von São Paulo (2006, 1996), der Gwangju Biennale (2004) und den Skulptur Projekten Münster (1997). Kürzliche Einzelausstellungen waren in der Civic Gallery, Piran, Slowenien (2022/23); Visual Carlow, Carlow, Irland (2018); Kunsthall Trondheim (2017); Flora ars+natura, Bogota (2017); PAMM Pérez Art Museum, Miami (2015); Eli and Edythe Broad Art Museum, East Lansing, Michigan (2012) und in der Barbican Art Gallery, London (2007). Zu ihren zahlreichen ortspezifischen Installationen gehören: Of Soil and Water: King's Cross Pond Club, London (2015), Théàtre Évolutif, Bordeaux (2011), Between the Waters: The Emscher Community Garden, Emscherkunst, Oberhausen (2010), The Cook, the Farmer, His Wife and Their Neighbour, Stedelijk Goes West, Amsterdam (2009) und Dry Toilet, Caracas (2003). Potrč erhielt diverse Stipendien und Preise, darunter das Vera List Center for Arts and Politics Fellowship an der New School, New York (2007), und den Hugo-Boss-Preis des Guggenheim Museums (2000). Im Jahr 2023 wird Potrč ihr gemeinsam mit Ooze entwickeltes langfristiges öffentliches Kunstprojekt Future Island auf dem Campus der Albano-Universität in Stockholm, Schweden, einweihen.