Gabe Cortese

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Cadet Capela is pleased to present Deeply, a solo exhibition by American artist Gabe Cortese.

For his first solo exhibition in France, Gabe Cortese, born in 1994 in Key West, Florida, explores the theme of water, an omnipresent element in his daily life. Born and raised in coastal regions, the artist has always had a deep connection with this element, considering it essential to his existence. Water thus becomes the protagonist of his new paintings, offering Cortese a canvas on which he navigates between figuration and abstraction, playing with the texture and forms of his characters.

Early on in conceptualizing this body of work I was gathering inspiration surrounding the idea of water. I was born in Key West, an island at the tip of Florida, raised by my Puerto Rican family, and now living in Rhode Island. Water and the ability to return to the ocean has always been available to me in every moment of my life.

While remaining faithful to classical compositions, such as in the painting Island, referring to Mantegna's Lamentation of Christ in the foreshortening of the body, water acts as a veil, allowing the body to dissolve into abstract forms, defying the limits of reality and plunging the viewer into a meditative state. The heavy glazes used by the artist create enameled surfaces, accentuating the intensity of colors and reflections.

The title of the exhibition, Deeply, evokes the intensity of the emotional states of the characters, more or less immersed in water. Without positive or negative connotation, this title also allows for an open-minded interpretation of the exhibition. Cortese does not seek to make the works easily interpretable; on the contrary, he wishes to immerse the viewer in his own questions and reflections, thus fostering a meditative experience. Through precise symbolism, Cortese constructs a universe where the central character becomes the avatar of his own emotions and experiences. Each painting is thus charged with an autobiographical dimension, serving as a talisman to preserve the artist's memories.

This has been a liberating show to create; it freed me from merely painting a body engaged in activity and strictly being the focal point of the artwork. There has been a shift in focus within my practice; now color, water, and the way water abstracts the body can all serve as the primary subjects.

Gabe Cortese, born in 1994 in Key West, Florida, received his BFA in 2017 and his MFA in 2021 from the University of Central Florida. His recent solo exhibitions include "Soft Spot" at G/art/en gallery in Como, Italy, and "Nothing Good Happens at Night" at M+B in Los Angeles, California. His work is also part of the collections of the Institute of Contemporary Art in Miami, the Orlando Museum of Art, the Tom of Finland Foundation, and the X Museum. Gabe Cortese lives and works in Providence, Rhode Island.

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Cadet Capela a le plaisir de présenter Deeply, une exposition personnelle de l’artiste américain Gabe Cortese.

Pour sa première exposition individuelle en France, Gabe Cortese, explore le thème de l'eau, élément omniprésent dans sa vie quotidienne. Né et élevé dans des régions côtières, l'artiste entretient depuis toujours un lien profond avec cet élément, le considérant comme essentiel à son existence. L'eau devient ainsi le protagoniste de ses nouvelles peintures et offre à Cortese une toile sur laquelle naviguer entre figuration et abstraction :

Tôt dans la conceptualisation de ce corpus d’oeuvres, je me suis inspiré de ce qui tourne autour de l’eau. Je suis né à Key West, une île à l'extrémité de la Floride, j’ai été élevé par ma famille portoricaine, et je réside désormais à Rhode Island. L'eau et la possibilité de retourner à l'océan ont toujours été présentes à chaque instant de ma vie.

Tout en restant fidèle à des compositions classiques, comme dans le tableau Island qui fait référence à la Lamentation du Christ de Mantegna, l'eau agit comme un voile, permettant au personnage de se dissoudre dans des formes abstraites, défiant les limites de la réalité. Les glacis épais utilisés par l'artiste créent des surfaces émaillées qui accentuent l'intensité des couleurs et des reflets.

Le titre de l'exposition, Deeply, évoque l'intensité des états émotionnels des personnages, plus ou moins immergés dans l'eau. Sans connotation positive ou négative, ce titre permet également de garder une liberté d’interprétation de l'exposition. Cortese ne cherche pas à ce que les œuvres soient aisément interprétables ; au contraire, il souhaite immerger le spectateur dans ses propres questionnements et réflexions, favorisant ainsi une expérience méditative.

À travers une symbolique précise, Cortese construit un univers où le personnage central devient l'avatar de ses propres émotions et expériences. Chaque tableau est ainsi chargé d'une dimension autobiographique qui sert de talisman pour conserver les souvenirs de l'artiste.

Cette exposition a été libératrice. Elle m'a délivré de la simple représentation d'un corps engagé dans une activité, qui soit le seul et unique sujet de l’oeuvre. Il y a eu un changement de focalisation dans ma pratique ; désormais, la couleur, l'eau et la façon dont l'eau transforme le corps peuvent servir de sujets principaux.

Gabe Cortese, né en 1994 à Key West en Floride, a obtenu son BFA en 2017 et son MFA en 2021 à l'Université de Central Florida. Ses expositions personnelles récentes incluent "Soft Spot" à la galerie G/art/en à Como en Italie et "Nothing Good Happens at Night" à M+B à Los Angeles, en Californie. Son travail fait également partie des collections de l'Institute of Contemporary Art de Miami, du musée d'art d'Orlando, de la fondation Tom of Finland et du X Museum à Pékin. Gabe Cortese vit et travaille à Providence, Rhode Island.