Rineke Dijkstra

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Galerie Max Hetzler is pleased to announce an exhibition with recent photographs and a video work by Rineke Dijkstra.

For the series Emma, Lucy, Cécile (Three Sisters, 2008–2014) Rineke Dijkstra made photographic portraits of three sisters in Amsterdam, once a year for seven years. She had a special reason for this choice: the sisters are almost exactly seven years in age apart. In 2008, when Dijkstra took the first photographs, Emma was eighteen years old, Lucy ten, and Cécile four. The series of twenty-one portraits now on display at Galerie Max Hetzler thus has a range of intriguing implications. For one thing, Emma, Lucy, Cécile represent all ages from four to twenty-four—only seventeen is missing. More importantly, the differences in age between the sisters make them representative of each stage of youth: Cécile is the bashful, budding child, Lucy the adolescent who undergoes a complete transformation in the course of the project, and Emma the young adult, almost fully grown from the start and hardly changing. At the same time, Emma, Lucy, and Cécile are also three daughters of the same father and mother; the sisters sometimes have remarkably similar features and traits, and at other times differ so markedly it's hard to believe they're related. It is that ambiguity, above all, that gives the series its power; the viewer is constantly aware of the ways in which everyday reality and symbolism intertwine.

Rineke Dijkstra first met the family in 2005, in Amsterdam's Vondelpark. There she took a photograph of Emma and her boyfriend Ben, which soon became one of the best-known works in her Park series. Emma is the pretty girl in the red dress, which almost seems to glow amid the symphony of greenery that conceals her boyfriend. In 2008, Dijkstra began photographing the three sisters, always at Easter and always separately. She followed the same pattern as in her well-known series Almerisa and Olivier: by taking photos at regular intervals, she invites us to follow her subjects as they transform over time. Yet because these are three sisters, the emphasis is less on the individual and more on the underlying factors that play a large part in shaping any human being: origins and time. The resemblance between the three sisters is not especially strong, but there are subtle similarities, which create the sense that their parents gave each daughter the same box of puzzle pieces, from which each one assembled her external appearance in her own very personal way. The emphasis on the relationships between the sisters is reinforced by Dijkstra's decision to display the three portraits from a given year side by side. This gives the series a significance far beyond the personal. What would it be like to see the family these girls come from? Would it make any difference? And do these photos tell you anything about their future?

That same theme resurfaces in Dijkstra's recent video Marianna (The Fairy Doll), shown in the adjacent room. It shows Marianna, a young Russian ballerina practicing for her audition for the prestigious Vaganova Ballet Academy in St. Petersburg. Her talent is unmistakable, but the constant stream of commentary from her teacher (who remains off screen) makes it difficult for the girl to maintain the poise expected of her. Her face betrays a constant struggle between ambition, desire, and fatigue. Will she fit into the system? Will she be accepted? That powerful theme ties together this exhibition: no matter how closely we follow the development of girls like Marianna, Emma, Lucy, and Cécile, and no matter how much we care about them, we can never predict what their next move will be. Dijkstra's engagement with them reveals the rich complexity of their personalities—personalities that are not yet, and may never be, finished. That unresolved tension is what holds our gaze.

– Hans den Hartog Jager, 2017

Rineke Dijkstra was born 1959 in Sittard and lives and works in Amsterdam. Her works were presented in numerous solo exhibitions at international institutions, such as the Milwaukee Art Museum, Milwaukee (2016); Guggenheim Museum, Bilbao; Frans Hals Museum, Haarlem (both 2014); Museum für Moderne Kunst, Frankfurt/Main (2013); SFMOMA, San Francisco; Guggenheim Museum, New York (both 2012); Bonniers Konsthall, Stockholm (2011); Tate Liverpool, Liverpool (2010); Fundació la Caixa, Barcelona and Stedelijk Museum, Amsterdam (both 2005). Dijkstra's works form part of renowned collections, such as the Art Institute of Chicago, Chicago; Centre Pompidou, Paris; Museum Folkwang, Essen; Louisiana Museum of Modern Art, Humlebæk; MoMA, New York; LACMA, Los Angeles; Stedelijk Museum, Amsterdam and the Tate Modern, London.

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Wir freuen uns, Sie auf unsere Ausstellung mit Fotografien und einer Videoarbeit von Rineke Dijkstra in der Goethestraße 2/3 aufmerksam zu machen.

Für die Serie Emma, Lucy, Cécile (Three Sisters, 2008–2014) hat Rineke Dijkstra drei Schwestern aus Amsterdam sieben Jahre lang mit jeweils einem Bild pro Jahr fotografiert. Der Hintergrund für diesen Zeitraum war das Alter der Schwestern, welches beinahe genau sieben Jahre auseinander liegt. 2008, als Dijkstra die ersten Fotos machte, war Emma achtzehn, Lucy war zehn und Cécile vier Jahre alt. Die Serie von einundzwanzig Porträts, die jetzt bei Galerie Max Hetzler zu sehen ist, ermöglicht faszinierende Eindrücke. Emma, Lucy, Cécile umfasst jedes Alter von vier bis vierundzwanzig – lediglich siebzehn fehlt. Von besonderer Bedeutung ist, dass die Unterschiede im Alter der Schwestern jede Phase der Jugend repräsentieren: Cécile ist das Kind, verlegen und schüchtern; Lucy, die Jugendliche, die sich im Laufe des Projekts komplett wandelt und Emma, die junge Erwachsene, die beinahe schon von Beginn an vollständig entwickelt ist und sich kaum verändert. Gleichzeitig sind Emma, Lucy, und Cécile drei Töchter des selben Vaters und der selben Mutter; die Schwestern haben teilweise auffallend ähnliche Züge, manchmal unterscheiden sie sich jedoch so markant, dass es schwerfällt eine Verwandtschaft zu erkennen. Es ist vor allem diese Ambivalenz, die der Serie ihre Ausdruckskraft verleiht; der Betrachter wird kontinuierlich daran erinnert, wie alltägliche Realität und Symbolik ineinandergreifen.

Rineke Dijkstra lernte die Familie zum ersten Mal 2005 im Amsterdamer Vondelpark kennen. Hier fotografierte sie Emma und ihren Freund Ben – ein Bild welches bald eines der bekanntesten aus ihrer Park-Serie wurde. Emma ist das hübsche Mädchen im roten Kleid, welches inmitten all des Grüns, das ihren Freund fast verbirgt, nahezu leuchtet.

2008 begann Dijkstra die drei Schwestern aufzunehmen, immer zu Ostern und immer getrennt. Sie folgte dem gleichen Muster wie schon in ihren vorherigen Serien Almerisa und Olivier: Indem sie ihre Modelle in regelmäßigen Abständen fotografiert, kann man genau verfolgen, wie sie sich im Laufe der Zeit verändern. Bei den drei Schwestern liegt der Fokus weniger auf dem Individuum, als auf den zugrunde liegenden Faktoren, die jeden Menschen prägen: Herkunft und Zeit. Die Ähnlichkeit der drei Schwestern ist nicht sonderlich stark, aber es gibt durchaus feine Gemeinsamkeiten, die den Eindruck erwecken, dass die Eltern jeder Tochter die gleiche Mischung an Bausteinen auf den Weg gegeben haben, von denen die Mädchen sich auf ihre persönliche Weise bedient haben.

Durch Dijkstras Entscheidung, die drei Porträts eines Jahres nebeneinander zu präsentieren, wird die Beziehung der Schwestern untereinander noch stärker betont. Dadurch erhält die Serie eine Bedeutung, die über das rein Persönliche hinaus geht. Aus was für einer Familie stammen die Mädchen? Würde es einen Unterschied machen, wenn wir dies wüssten? Und geben uns diese Bilder einen Hinweis auf die Zukunft der Schwestern?

Das selbe Thema taucht auch in Dijkstras Videoarbeit Marianna (The Fairy Doll), 2014, auf, welche im angrenzenden Raum zu sehen ist. Der Film zeigt Marianna, eine junge russische Ballerina, die für ihre Aufnahmeprüfung an der renommierten Waganowa Ballettakademie in St. Petersburg probt. Ihr Talent ist unverkennbar, aber die ständigen Anweisungen ihrer Lehrerin (die nicht im Bild zu sehen ist) erschweren dem Mädchen die Umsetzung dessen, was von ihr erwartet wird. Ihr Gesicht verrät ein stetes Ringen zwischen Ehrgeiz, Streben und Erschöpfung. Wird sie ins System passen? Wird man sie akzeptieren? Dies ist das verbindende Thema der Ausstellung: Ganz gleich wie genau wir der Entwicklung von Mädchen wie 


Marianna, Emma, Lucy, und Cécile folgen, nie werden wir ihre nächsten Schritte voraussehen können. Dijkstras Auseinandersetzung offenbart die Komplexität dieser unterschiedlichen Persönlichkeiten – Persönlichkeiten, die sich stetig weiter entfalten, ein Prozess, der vielleicht nie zum Abschluss kommt. Es ist diese ungelöste Spannung, die in den Bildern herrscht und unseren Blick fesselt.

– Hans den Hartog Jager, 2017

Rineke Dijkstra wurde 1959 in Sittard geboren und lebt und arbeitet in Amsterdam. Ihre Werke wurden bereits in zahlreichen Einzelausstellungen in internationalen Institutionen präsentiert, u. a. im Milwaukee Art Museum, Milwaukee (2016); Guggenheim Museum, Bilbao; Frans Hals Museum, Haarlem (beide 2014); Museum für Moderne Kunst, Frankfurt/Main (2013); SFMOMA, San Francisco; Guggenheim Museum, New York (beide 2012); Bonniers Konsthall, Stockholm (2011); Tate Liverpool, Liverpool (2010); Fundació la Caixa, Barcelona und Stedelijk Museum, Amsterdam (beide 2005). Dijkstras Arbeiten sind Teil renommierter Sammlungen wie dem Art Institute of Chicago, Chicago; Centre Pompidou, Paris; Museum Folkwang, Essen; Louisiana Museum of Modern Art, Humlebæk; MoMA, New York; LACMA, Los Angeles; Stedelijk Museum, Amsterdam und der Tate Modern, London.