Nairy Baghramian

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The starting point of Nairy Baghramian’s third solo exhibition at Galerie Buchholz, her second at the Berlin space, is a new publication by the artist, produced to accompany the exhibition Déformation Professionelle. This exhibition was shown over the last two years at SMAK, Ghent and the Walker Art Center, Minneapolis and was originally conceived by the two institutions as a retrospective. Baghramian, however, decided to modify this proposal and instead exhibit exclusively new works that refer back to earlier ones.

This self-reflexive inspection and reinterpretation, and the employment of such methods as the inversion, dissection and augmentation of the artist’s own work, were core themes of both museum exhibitions, and a number of these artworks are now on view in Galerie Buchholz’s first-floor exhibition space. In parallel to this, and in contrast to the museum exhibitions, where earlier and new artworks were juxtaposed in the pages of the exhibition catalogue only, here Baghramian has opted to show a selection of older artworks in the gallery’s second-floor space that illustrates the influence earlier works have had upon those displayed on the first floor.

The exhibition’s eponymous sculpture, Vitrine Rafraîchirée, 2018, is particularly representative of this practice of self-analysis, in that it specifically makes reference to the artist’s first exhibition at the gallery, Formage de tête, 2011. Laid out within a sort of refrigerated display case are a series of basic forms in colourless ceramic; these constitute the positive counterparts to comparable negative cast spaces in the silicon mats of the artist’s earlier Réchauds sculptures from 2011, which were draped slackly across minimal steel frames. One of these Réchauds sculptures is now on view on the gallery’s upper floor, corresponding to the new work.

During the opening, the new catalogue Nairy Baghramian, Déformation Professionnelle, (2018, 208 pp., hardcover, 27 x 30.5 cm, fully illustrated in color, S.M.A.K. Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (editor), Walker Art Center (editor), Prestel Publishing) will be presented.

Nairy Baghramian’s work has been the subject of monographic exhibitions in an array of institutions, including Museo Reina Sofia, Madrid (2018); SMK, Copenhagen (2017); Walker Art Center, Minneapolis (2016); S.M.A.K, Ghent (2016); Museo Tamayo, Mexico City (2015); Museo Serralves, Porto (2014); the Art Institute of Chicago (2014). Baghramian also participated in Lyon Biennal (2017); Berlin Biennale (2014/2008), 54th Venice Biennale (2011); Skulptur Projekte Muenster (2017/2007) and more recently at documenta 14 in Kassel and Athens (2017). Her recent exhibition Maintainers organized by Festival d’ Automne á Paris at École des Beaux-Arts will continue until January the 6th, 2019.

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Ausgangspunkt der dritten Einzelausstellung von Nairy Baghramian in der Galerie Buchholz, ihrer zweiten in den Berliner Räumen, bildet eine Publikation, die gerade im Zusammenhang der Ausstellung Déformation Professionelle erschienen ist. Diese Ausstellung wurde im Verlauf der letzten zwei Jahre im SMAK, Gent und dem Walker Art Center, Minneapolis gezeigt und war von den Institutionen als Retrospektive angelegt, während Baghramian sich entschied diese Einladung zu modifizieren und ausschließlich neue Arbeiten zu zeigen, die sich auf ihre früheren Arbeiten beziehen.

Die selbstreflexive Inspektion und Reinterpretation sowie beispielsweise die Methoden der Umkehrung, Sezierung oder Augmentation eigener Arbeiten stellten das Grundmotiv der beiden Museumsausstellungen dar, deren Werken wir jetzt auszugsweise im ersten Obergeschoss der Galerie Buchholz begegnen. Parallel dazu zeigt Baghramian, anders als in den Museums-ausstellungen, bei denen die Gegenüberstellung früherer und neuer Arbeiten ausschließlich im Katalog stattfand, hier nun im zweiten Obergeschoss exemplarisch ältere Arbeiten, die teilweise Pate standen für Werke aus den unteren Räumen.

Repräsentativ für diese selbstanalytische Praxis ist die titelgebende neue Skulptur Vitrine Rafraîchirée, 2018, in der sie gleichzeitig Bezug auf ihre erste Einzelausstellung in der Galerie Buchholz Formage de tête, 2011 nimmt.

Zu sehen sind in einer Art Kühlvitrine ausgelegte farbentleerte Grundformen aus Keramik, die 2011 in den Réchauds-Skulpturen als Negativ-Abformungen vergleichbarer Körper in schlaffen Silikonmatten über minimalen Metallgestellen hingen und von denen jetzt eine im zweiten Obergeschoss als Pendant zur neuen Skulptur gezeigt wird.

Während der Eröffnung wird der soeben erschienene Katalog Nairy Baghramian, Déformation Professionnelle, (2018, 208 pp., hardcover, 27 x 30.5 cm, fully illustrated in color, S.M.A.K. Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (Editor), Walker Art Center (Editor), Prestel Verlag) präsentiert.

Nairy Baghramians Arbeiten wurden in einer Reihe institutioneller Einzelausstellungen gezeigt, zuletzt u.a. im Museo Reina Sofia, Madrid (2018), im SMK, Kopenhagen (2017), im Walker Art Center, Minneapolis (2016), im S.M.A.K., Gent (2016), im Museo Tamayo, Mexico City (2015), im Museo Serralves, Porto (2014) und im Art Institute of Chicago (2014). Nairy Baghramian nahm an der Lyon Biennale (2017), der Berlin Biennale (2014/2008), an der 54. Venedig Biennale (2011), an den Skulptur Projekte Münster (2017/2007) und an der Documenta 14 in Kassel und Athen (2017) teil. Die momentan stattfindende Ausstellung Maintainers, organisiert vom Festival d’Automne in der École des Beaux-Arts in Paris, ist noch bis 6. Januar 2019 zu sehen.