Roman Signer

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We are pleased to present Roman Signer’s fifth exhibition at the gallery. Sculptures and an Installation brings together a group of previously unseen works.

A red canoe with a sawn-off nose (Kajak, 2022), a gardening glove mounted on a pole (Hand, 2021), a wooden box flanked by explosive rockets placed on skis (Ski mit Raketen, 2020), a canoe paddle pushed back by the air from a fan (Paddel, 2021)... all compose a landscape whose forms are the direct consequence of an action. Through these simple and readable settings, everyday objects reveal their full narrative and poetic potential.

Since the 1970s, the self-taught artist has been creating works by integrating elementary materials: time, gravity, air, water, fire, ladders, boots, cans, explosives... By introducing the notion of duration into their conception, Roman Signer broadens the classical definition of a sculpture.

In nature as well as in the studio, the artist proceeds by trial and error within the framework of what he calls “primitive physics” or “emotional physics”. Most often, films and sculptures are conceived together: the video is a tool for observing the process of moving from one sculpture to another through natural forces. It bears witness to a transformation that develops in three stages: a long wait in which all the possibilities coexist in tension; a very short event that provokes surprise or shock and in which the metamorphosis takes place; an aftermath, which is also the discovery of a new state for the sculpture.

Like the phenomena that suddenly modify a given situation or environment, Roman Signer’s works have a sense of tragedy and disaster. They oppose gravity and lightness, seriousness and laughter in a game of resistance.

—Ida Simon-Raynaud

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Nous avons le plaisir de présenter la cinquième exposition de Roman Signer à la galerie. Sculptures et une installation réunit un ensemble d’œuvres inédites.

Un canoë rouge au nez scié (Kajak, 2022), un gant de jardinage monté sur une perche (Hand, 2021), une boîte en bois flanquée d’explosifs-fusées posée sur des skis (Ski mit Raketen, 2020), une pagaie de canoë repoussée par le souffle d’un ventilateur (Paddel, 2021)... composent un paysage dont les formes sont la conséquence directe d’une action. Par ces mises en situation simples et lisibles, les objets du quotidien dévoilent tout leur potentiel narratif et poétique.

Depuis les années soixante-dix, l’artiste autodidacte crée des œuvres en combinant des matériaux élémentaires : temps, pesanteur, air, eau, feu, échelle, bottes, bidons, explosifs... En introduisant la notion de durée dans leur conception, Roman Signer élargit la définition classique d’une sculpture.

Dans la nature comme dans l’atelier, l’artiste procède par essais et expérimentations dans le cadre de ce qu’il appelle une “physique primitive” ou “émotionnelle”. Le plus souvent, films et sculptures sont conçus ensemble : la vidéo est un outil d’observation du processus qui fait passer d’une sculpture à l’autre par le biais des forces naturelles. Elle témoigne d’une transformation qui se développe en trois temps : une longue attente où tous les possibles coexistent en tension ; un événement, très court, qui provoque la surprise ou le choc et où s’opère la métamorphose ; un après-coup, qui est aussi la découverte d’un nouvel état de la sculpture.

A l’instar des phénomènes qui modifient soudainement une situation ou un environnement donnés, les œuvres de Roman Signer ont un sens de la tragédie et du désastre. Elles opposent dans un jeu de résistance gravité et légèreté, sérieux et rire.

—Ida Simon-Raynaud