Gregory Crewdson

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American artist Gregory Crewdson is unveiling his latest work in Paris this autumn with Eveningside, a series of black-and-white pieces created between 2021 and 2022. This final instalment in a trilogy he has been working on since 2012 features twenty panoramic photographs characterised by their disturbing clarity and twilight mood.

A pioneer of large-scale photography, Gregory Crewdson has been developing a unique photographic language over the last thirty years. Each shot is the result of a lengthy pre-production process involving storyboards, actors, set building, technicians, special effects and sophisticated lighting.

The Eveningside exhibition was held this summer as part of a retrospective at the Arles Rencontres de la Photographie event. Gregory Crewdson uses it to push the boundary between reality and fiction even further. He invents ambiguous suburban landscapes where the motionlessness of the characters, frozen in the most ordinary of daily activities, is both fascinating and disquieting. A fictional portrait of an America in an unidentifiable era, the scenes depict solitary figures, often captured through a complex interplay of mirrors, storefronts or places of transition: bridges, porches, mini-markets and hardware stores. His black-and-white palette draws skilfully on a series of special effects – fog, smoke and rain – to create atmospheres as melancholy as they are gothic, bringing to mind classical cinema, film noir and the realism of Edward Hopper’s paintings.

Gregory Crewdson's work oscillates between the vulnerability of the human condition and the paradoxes of the American dream. The complexity of the monochrome tones and their strange beauty offer a powerful metaphor for the unendurable limits of our hyper-connected world, digital and blinded. Crewdson is never didactic, leaving the viewer free to imagine the stories hidden beneath the surface and dream of other possibilities.

Born in 1962 in Brooklyn, Gregory Crewdson lives and works in New York and Massachusetts. He studied at SUNY Purchase, New York, then at Yale School of Art, where he is professor and director of graduate studies in photography. His work has been widely exhibited and collected by numerous museums, including, in New York, the Museum of Modern Art, Metropolitan Museum of Art, Brooklyn Museum and Whitney Museum of American Art, as well as the Los Angeles County Museum of Art, San Francisco Museum of Modern Art and Smithsonian American Art Museum in Washington. In Europe, he recently exhibited his work at the Rencontres de la photographie d'Arles, France (2023), at Gallerie d’Italia in Turin, Italy (2022), the Centre of Contemporary Art in Toruń, Poland (2018), The Photographer's Gallery, London (2018) and FRAC Auvergne in Clermont-Ferrand (2017). Galerie Templon showed part one of his trilogy, “Cathedral of the Pines”, in 2017 and part two, “An Eclipse of Moths”, in 2020. He has been represented by Galerie Templon since 2004 and this will be his fifth exhibition with the gallery.

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L’américain Gregory Crewdson dévoile cet automne à Paris « Eveningside », sa dernière série en noir et blanc, réalisée entre 2021 et 2022. Dernier volet d’une trilogie développée depuis 2012, cet ensemble de vingt photographies panoramiques frappe par sa netteté troublante et ses ambiances crépusculaires.

Pionnier de la photographie panoramique contemporaine, Gregory Crewdson développe depuis trente ans un langage photographique unique, où chaque prise de vue est le résultat d’un long travail de production en amont, avec storyboard, acteurs, construction de décors, plateau technique, effets spéciaux et système d’éclairage sophistiqué.

Avec l’exposition « Eveningside », montrée cet été dans le cadre d’une rétrospective aux Rencontres de la photographie d’Arles, Gregory Crewdson pousse encore plus loin la frontière entre réalité et fiction. Il invente des paysages suburbains ambigus, où l’immobilité des personnages, figés dans leurs activités quotidiennes les plus banales, est à la fois fascinante et inquiétante. Portrait fictif d’une Amérique entre deux âges, ces scènes campent des figures solitaires, souvent saisies à travers le jeu complexe de miroirs, de devantures de magasins, ou de lieux de passage : ponts, porches, superettes ou quincailleries. Jouant avec virtuosité avec un ensemble d’effets spéciaux – brouillard, fumée, projecteurs, pluie – sa palette en noir et blanc décline des atmosphères à la fois sombres et gothiques, évoquant aussi bien le cinéma classique, que le film noir ou la peinture réaliste d’un Edward Hopper.

Son œuvre oscille entre une vulnérabilité de la condition humaine et les paradoxes du rêve américain. La complexité des nuances monochromatiques, leur étrange beauté, agit comme une formidable métaphore des limites insoutenables de notre monde hyperconnecté, digital et aveuglé. Jamais didactique, Crewdson laisse au spectateur toute liberté pour imaginer les histoires cachées sous la surface et rêver d’autres possibles.

Né en 1962 à Brooklyn, Gregory Crewdson vit et travaille entre New York et le Massachusetts. Il a étudié à SUNY Purchase, New York, puis à l’Université Yale dans le Connecticut, dont il est aujourd’hui le professeur et le directeur du programme en photographie. Son travail a été largement exposé et collectionné par de nombreux musées dont, à New York, le Museum of Modern Art, le Metropolitan Museum of Art, le Brooklyn Museum ou le Whitney Museum of American Art et également au États-Unis, au Los Angeles County Museum of Art, le San Francisco Museum of Modern Art et The Smithsonian American Art Museum de Washington. En Europe, il a récemment exposé aux Rencontres de la photographie d'Arles (2023), à la Gallerie d’Italia à Turin (2022), au Centre of Contemporary Art de Toruń en Pologne (2018), à la Photographers’ Gallery, Londres (2018) et au FRAC Auvergne à Clermont-Ferrand (2017). Le premier volet de sa triologie, « Cathedral of the Pines », a été exposé en 2017 à la galerie Templon, le deuxième volet « An Eclipse of Moths » en 2020. Il est représenté par la galerie Templon depuis 2004 et cette exposition sera sa cinquième avec la galerie.