Cho Sung-Hee

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Opera Gallery Paris is pleased to present Jardin Suspendu a solo exhibition by Seoul-based artist Cho Sung Hee. Featuring a selection of works created between 2019-2024, this exhibition celebrates the sublime beauty of nature and the metaphorical parallels between the garden and the mind.

Influenced by traditional Korean aesthetics, childhood memories and the natural world, Cho Sung Hee hand-cuts and gently melds Hanji paper into thousands of circles, then meticulously places one atop another to form intricate collages. With anywhere from one thousand to ten thousand petals layered with oil pigment, her labor intesive process reflects the values instilled in Cho’s childhood by her father as well as early memories of engaging with and tending to her family’s garden. With this exhibition, Cho Sung Hee explores the theme of the garden as a metaphorical representation of collected thoughts and memories.

Cho Sung Hee uses the garden as an ongoing motif in her studio practice, providing a framework for metaphorical representation of collected thoughts and memories. “I have a garden suspended in my mind that contains lost childhood’s paradise and the memories of purity, comfort, tenderness, kindness, happiness and joy. My garden is my inner prayer to return to this paradise of my childhood. I also see these countless circles of paper as a representation of my thoughts–a huge collection that is revealed only through repetition and labor. Through my practice, I intend to achieve clarity, delicacy, and perfection.”

Cho Sung Hee’s fascination with this subject began as a young girl, growing up in a Han-Ok, a traditional Korean house, characterised by its Hanji paper doors and windows. Here, amidst the colorful blooms of their garden, Cho’s father taught her that the essence of beauty could always be found in nature. He pointed to the trees in their garden as teachers, showing her how careful, sincere, and patient nurturing throughout the seasons helped bring out each of the trees’ best qualities. Cho’s mother encouraged her daughter to draw on the walls, and by the age of six, her drawings of flowers from their garden covered the walls of their home. These were her earliest studies and attempts to capture the beautiful essence of nature she experienced with her father, and as her work developed, his lessons continued to serve as driving inspiration and methodology for her art.

Born in Jeon-ju, South Korea in 1949 , Sung Hee Cho received her Bachelor of Fine Arts from Hongik University (Seoul, South Korea) and her Master of Arts from Ewha Women’s University (Seoul, South Korea) and also studied at Pratt Institute of Art (New York) and Art Institute of Chicago. Her works have been exhibited and collected in various prestigious private and public institutions including the Museum of Contemporary Art, Seoul; the Sejong Art Centre, Seoul; the Telentine Art Centre, Chicago; the L.A. Korea Cultural Service, Los Angeles; the New York Cultural Service; the Mutual Saving and Finance Company, Seoul and Domino Foods, Inc, New York. She now lives and works in Seoul.

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Opera Gallery Paris a le plaisir de présenter Jardin Suspendu, une exposition personnelle de l’artiste coréenne Cho Sung Hee, du 24 mai au 26 juin 2024. L’ensemble de ces œuvres créées récemment célèbre la beauté de la nature et les parallèles métaphoriques entre le jardin et l’esprit.

Influencée par l’esthétique traditionnelle coréenne, ses souvenirs d’enfance et le monde végétal, Cho Sung Hee découpe à la main des petits cercles de papier Hanji et les fusionne délicatement. Ces milliers de pétales recouverts de pigments à l’huile sont ensuite placés méticuleusement les uns sur les autres pour former de subtils collages. Ce processus laborieux reflète les valeurs inculquées à Cho Sung Hee par son père pendant son enfance, ainsi que les premiers souvenirs de son engagement et de l’entretien du jardin familial.

Avec cette exposition, Cho Sung Hee explore le thème du jardin, motif permanent dans sa pratique, en tant que représentation métaphorique de l’âme et des souvenirs. Comme elle l’explique : «J’ai un jardin suspendu dans mon esprit qui contient le paradis perdu de l’enfance et les souvenirs de pureté, de confort, de tendresse, de gentillesse, de bonheur et de joie. Mon jardin est ma prière intérieure pour retrouver le paradis de mon enfance. Je vois aussi ces innombrables cercles de papier comme une représentation de mes pensées - une immense collection qui ne se révèle qu’à force de répétition et de travail. Par ma pratique, j’entends atteindre la clarté, la délicatesse et la perfection».

La fascination de Cho Sung Hee pour ce médium et ce sujet a commencé lorsqu’elle était petite fille. Elle a grandi dans une maison coréenne traditionnelle, Han-Ok, caractérisée par ses portes et ses fenêtres en papier Hanji. C’est là, au milieu des fleurs colorées de leur jardin, que son père lui a appris que l’essence de la beauté se trouvait toujours dans la nature. Il lui a montré que les arbres de leur jardin étaient pour ainsi dire des professeurs et qu’un soin attentif, sincère et patient au fil des saisons permettait de faire ressortir les meilleures qualités de chacun d’entre eux. La mère de Cho Sung Hee encourageait sa fille à dessiner sur les murs et, à l’âge de six ans, ses dessins de fleurs couvraient les murs de la maison. Il s’agit là de ses premières études et tentatives pour capturer l’essence de la nature, expérimentée avec son père. Au fur et à mesure de l’évolution de son travail, ses leçons ont continué à servir de source d’inspiration et de méthodologie pour son art.

Les œuvres de cette exposition témoignent de cet esprit méditatif qu’elle apporte à son processus créatif définit par l’équilibre et la lenteur.

Née à Jeon-ju, en Corée du Sud, en 1949, Cho Sung Hee a obtenu une licence en beaux-arts à l’université Hongik et une maîtrise en arts à l’université féminine Ewha. Elle a également étudié à l’institut d’art Pratt (New York) et à l’institut d’art de Chicago. Ses œuvres ont été exposées et collectionnées dans diverses institutions publiques et privées prestigieuses, notamment le Musée d’Art contemporain de Séoul, le Centre d’art Sejong de Séoul, le Centre d’art Telentine de Chicago, le Service culturel coréen de Los Angeles, le Service culturel de New York, la Mutual Saving and Finance Company de Séoul et Domino Foods, Inc. de New York. Elle vit et travaille actuellement à Séoul.