Jeanne Vicerial

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“This army of presences stand tall, displaying their scars of sutured threads. Clad in their ‘armors’, they march proudly into the future, charting a history of femininity.”

—Jeanne Vicerial

Galerie Templon will be starting 2023 decked in Jeanne Vicerial’s ebony black and white. For her very first gallery show in Paris, the artist unveils fifteen new textile sculptures in various formats.

The first person in France to be awarded a PhD in practice-based fashion design, in 2019, and artist-in-residence at the prestigious Villa Medici in 2020, at 31 Jeanne Vicerial has already garnered widespread recognition for her avant-garde approach.

She used her research to overthrow textile industry codes, questioning the made-to-measure/ready-to-wear dichotomy. Her practice then shifted focus onto the place of women and the female body in society, regularly involving artists such as set designers, perfumers, and musicians in her projects.

This new exhibition sees Jeanne Vicerial appropriating the space with her silent army of figures crystalised over time. An avid reader of poetry, she breathes life into these “Armors”, her disturbing warrior women clad in love (“amour”) as well as armour (“armure”), covering the mannequins entirely in black thread. At the heart of the exhibition an imposing articulated robot, controlled by a software program, dances around a sculpture, weaving a web to capture it with a succession of delicate, endlessly repeated movements. This creative process seems to have spawned various “presences”, recumbent women lying on their tombstones in a darkened basement that has become a crypt, mysterious hybrid figures, the very stuff of mythology.

The pilgrimage moves to a different stage with a cabinet of curiosities dedicated to “sex-votos”. The artist covers the spotlessly white walls with an accumulation of objects-as-offerings. As she explains: “It’s interesting to note the parallels between the textile industry and the world of sculpture: both fields use the term ‘seams’ for the junction points, the places where parts interlink.” Mangled or dismembered, these flowering vulvas, tiny vestimentary organs and Venus bellies seem to look for their bearings. With these curious ceremonial objects, Jeanne Vicerial dives deeper into her exploration of the contemporary place of gender and the female body, turn in turn worshiped and abused over thousands of years.

Born in 1991, Jeanne Vicerial lives and works in Paris. Her passion for clothes design began when she was a teenager. After studying costume design then obtaining a master's in clothes design at the Paris École des Arts Décoratifs in 2015, she started a research project which resulted in a Sciences, Arts, Creation and Research PhD in 2019. She took her research further by teaming up with the mechatronics department at Mines Paris Tech to develop a patented robotised process for producing made-to-measure clothes with no waste. She also chose an artistic path which led her to work with Hussein Chalayan before founding research and design studio Clinique vestimentaire.

In addition to producing her own creations, she has quickly established an array of partnerships with artists working in different fields. Her work has been widely shown, including at the Palais de Tokyo in Paris (2018), Villa Medici and Palazzo Farnese in Rome (2020) and Collection Lambert in Avignon (2021), and was recently included in the Centre National des Arts Plastiques collection in Paris as well as the FRAC Auvergne collection. 2021 saw the first major solo exhibition of her work, at Magasins Généraux in Pantin, near Paris.

Jeanne Vicerial’s work has featured in several group exhibitions in 2022, including as part of the Festival International des Textiles Extraordinaires at Musée Bargoin in Clermont-Ferrand (15 September 2022 - 26 March 2023), and at the Maximiliansforum In Munich (3 August 2022 - 16 October 2022), Fondation Martell In Cognac (6 April - 6 November 2022), Ballroom Project In Antwerp (May 2022) and Maison Guerlain in Paris (19 October - 14 November 2022). In 2023 her work will be shown at the Musée International des Arts Modestes in Sète (14 February - 17 September 2023).

Jeanne Vicerial’s first monograph will be published in February 2023 to mark the exhibition, with a special contribution from philosopher Emanuele Coccia and interview with historian and researcher Ida Soulard.

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« Telle une armée, ces présences se redressent et exposent leurs cicatrices de fils suturés. Parées de leurs « armors », elles marchent fièrement vers l’avenir et dessinent les contours d’une histoire de la féminité. »

—Jeanne Vicerial

Pour lancer l’année 2023, Templon se pare de la couleur noir ébène et blanche de Jeanne Vicerial. Pour sa toute première exposition en galerie à Paris, l’artiste dévoile une quinzaine de nouvelles sculptures textile aux formats variés?

Première docteure diplômée en design de mode en France en 2019, pensionnaire de la prestigieuse Villa Médicis en 2020, Jeanne Vicerial, 31 ans, est déjà largement reconnue pour sa pratique avant-gardiste.

A travers ses recherches, elle a repoussé les codes de l’industrie textile, questionnant la dichotomie sur-mesure/prêt-à-porter. Sa démarche artistique s’est par la suite focalisée davantage sur la place de la femme et du corps féminin dans la société, en associant régulièrement d’autres créateurs - scénographes, parfumeurs, musiciens - à ses projets.

Pour cette exposition, Jeanne Vicerial a installé dans l’espace une armée silencieuse de silhouettes cristallisées dans le temps. Férue de poésie, elle donne chair à des « Armors », inquiétantes guerrières cuirassées d’ « amour » autant que d’ « armure », en recouvrant entièrement des mannequins de couture de fil noir. Au cœur de l’exposition, un imposant robot articulé, orchestré par un programme informatique, danse autour d’une sculpture pour la tisser dans une succession de délicats mouvements répétés à l’infini. De ce processus de création semble avoir surgi des « présences » - gisantes posées sur leur tombeau dans un sous-sol devenu crypte plongé dans l’obscurité, mystérieuses figures hybrides tout droit sorties d’une nouvelle mythologie.

Le pèlerinage se poursuit à travers un cabinet de curiosité dédié aux « sex-voto ». Sur le blanc immaculé des cimaises, l’artiste accumule divers objets-offrandes. Comme elle l’explique : « Il est intéressant de noter les parallèles entre l’industrie du textile et le monde sculptural : dans les deux domaines, on appelle « couture » les points de jonction, de liaison des éléments les uns aux autres. » Disloquées ou démembrées, ces vulves en fleur, petits organes vestimentaires ou encore ventres de Vénus semblent chercher un repère. A travers ces curieux objets de culte, Jeanne Vicerial approfondit sa réflexion sur la place du genre et du corps féminin, oscillant depuis des millénaires entre sacralisation et maltraitance.

Née en 1991, Jeanne Vicerial vit et travaille à Paris. Elle se tourne dès l’adolescence vers la confection vestimentaire. Après des études de costumière puis un Master en Design vêtement à l’École des Arts Décoratifs de Paris en 2015, elle s'engage dans un travail de recherche qui prend la forme d’une thèse de doctorat SACRe (Sciences, Arts, Création, Recherche) soutenue en 2019. Elle approfondit cette recherche par la mise au point, grâce à un partenariat avec le département de mécatronique des Mines Paris Tech, d’un procédé robotique breveté permettant de produire des vêtements sur-mesure et sans chute. Parallèlement, elle s'engage dans une démarche artistique qui la pousse à fonder, après un passage chez Hussein Chalayan, le studio de recherche et de création Clinique vestimentaire.

Au-delà de ses créations personnelles, elle initie rapidement de nombreuses collaborations avec des artistes d’horizons divers. Ses créations ont notamment été exposées au Palais de Tokyo à Paris (2018) à Rome (Villa Médicis et Palais Farnèse, 2020), à la Collection Lambert en Avignon (2021) et ont récemment intégré la collection du Cnap (Centre national des arts plastiques) et du FRAC Auvergne. Elle a fait l’objet d’une première grande exposition personnelle aux Magasins Généraux (Pantin) en 2021.

Jeanne Vicerial participe à plusieurs expositions collectives, dont en 2022, une dans le cadre du FITE (Festival International des Textiles Extraordinaires) au Musée Bargoin, Clermont-Ferrand (15 septembre 2022 - 26 mars 2023), au Maximilia'ns forum, Munich (3 août 2022 - 16 octobre 2022, à la Fondation Martell, Cognac (6 avril - 6 novembre 2022), au Ballroom Project, Anvers (mai 2022), à Maison Guerlain, Paris (19 octobre au 14 novembre 2022) et en 2023, au Musée International des Arts Modestes à Sète (14 février au 17 septembre 2023).

La première monographie de Jeanne Vicerial paraîtra en février 2023 à l’occasion de l’exposition, avec une contribution inédite du philosophe Emanuele Coccia et un entretien avec l’historienne et chercheuse Ida Soulard.