Jan Van Imschoot

[Scroll down for French version / Veuillez trouver ci-dessous la version française]

Belgian painter Jan Van Imschoot unveils Les Nocturnes des Bonnes Vivantes/Nightime Revels of Pleasure-Loving Women, a flamboyant and exhilarating new series dedicated to his personal pantheon of the great female figures of history.

Arranged like sequences from a film, the successive paintings with their black background portray familiar faces and more obscure characters: filmmaker Alice Guy, Madame de Pompadour, Camille Claudel, anarchist Louise Michel, Antwerp painter Michaelina Wautier and transvestite deserter Paul Grappe.

This highly intimate vision of history gives Van Imschoot the opportunity to play with the conventions of figurative painting. One of the central canvases, almost 2.6 metres long, close to the format of Manet's famous Déjeuner sur l'Herbe, combines symbols in the same Manet would overuse them. Alice Guy's spotlights dangle everywhere in a scene inspired by Tintoretto, where Manet's flowers and bullfinch rub shoulders with a Chardin stingray, a solar panel and a self-portrait by Van Imschoot. The canvas dedicated to Louise Michel represents a boat named Constipation, a humorous reference to the anarchistic political background to her activism.

With Jan Van Imschoot, painting becomes a playground for reflection on the triangular relationship between his three greatest passions: art, language and truth. For him, the beauty of painting lies in the fact that it alone can break the codes of language and truth.

A 234-page monograph of his work entitled The End is Never Near was recently published by Mercator Fonds. An exhibition catalogue with a previously unseen text by Barbara de Coninck will also be published next spring.

Born in 1963 in Ghent, Jan Van Imschoot has been living and working in France since 2013. His work is shown in Belgium and internationally. The Ghent SMAK held a major solo exhibition of his work in 2002. More recently, his paintings have been shown at the Dusseldorf Kunstpalast (2005), Museum Dhondt-Dhaenens in Deurle (2008), National Art Museum of China in Beijing (2010) and Fondation Volume ! in Rome (2012). In 2018, he took part in the group exhibition Sanguine/Bloedrood conceived by Luc Tuymans for the M HKA in Antwerp and Fondazione Prada in Milan. The Roger Raveel Museum hosted the 7th Biennial of Painting on the theme of inner spaces in 2020, where Van Imschoot showed four large paintings from his Interiors series. In 2022, his work was presented in a group exhibition at the Frans Hals Museum in Haarlem in the Netherlands. The Ghent SMAK is holding a major retrospective of his work, The End is Never Near, from 7 October 2023 to 3 March 2024.

Jan Van Imschoot has been represented by Galerie Templon since 2015.

*****

Le peintre flamand Jan Van Imschoot dévoile « Les nocturnes des bonnes vivantes », une nouvelle série flamboyante et jubilatoire, dédiée à son propre panthéon des grandes figures féminines marquantes de l’histoire.

Installées à la manière des séquences d’un film, les toiles au fond noir se succèdent, déclinant visages familiers et personnages plus obscurs : la cinéaste Alice Guy, Madame de Pompadour, Camille Claudel, l’anarchiste Louise Michel, la peintre anversoise Michaelina Wautier ou encore le déserteur travesti Paul Grappe.

Ce récit tout personnel donne à Van Imschoot l’occasion de s’emparer des canons de la peinture. Sur la toile principale de près de 3.5m de long - le même format que le célèbre Déjeuner sur l’herbe de Manet - Van Imschoot combine les symboles, comme Manet en abusait. Les projecteurs d’Alice Guy campent dans une scène inspirée du Caravage, où les fleurs et le bouveret de Manet côtoient pêle-mêle une raie de Chardin, un panneau solaire et un autoportrait de Van Imschoot. Plus loing, la toile en hommage à Louise Michel représente un bateau du nom de la «Constipation », clin d’œil humoristique au climat politique anarchiste dans lequel a évolué la militante.

Entre ses mains, la peinture devient un terrain de jeux propice à une réflexion sur la relation triangulaire entre ses trois plus grandes passions : l’art, le langage et la vérité. Pour Van Imschoot, la beauté de l’art pictural réside en ce que lui seul peut faire éclater les codes du langage et de la vérité.

A l’occasion de l’exposition, un catalogue de 234 pages, intitulé « The End if Never Near » sera publié avec des textes de ….

Né à Gand en 1963, exposé en Belgique comme à l’international, Jan Van Imschoot vit en France depuis 2013. Le S.M.A.K. de Gand lui a consacré une grande exposition personnelle en 2002. Ces dernières années, il a présenté son travail au Kunstpalast de Düsseldorf (2005), au Museum Dhondt-Dhaenens à Deurle (2008), au National Art Museum of China à Beijing (2010) et à la Fondazione Volume! à Rome (2012). En 2018, il participe à l’exposition collective Sanguine/Bloedrood conçue par Luc Tuymans pour le M HKA à Anvers et pour la Fondazione Prada de Milan, et en 2019, à Feast of Fools, Bruegel Rediscovered au Château de Gaasbeek en Belgique. En 2020, le Roger Raveel Museum accueillait la 7e Biennale de la Peinture autour du thème des intérieurs. Van Imschoot y présentait quatre grands tableaux de sa série Intérieurs.

Jan Van Imschoot est représenté par la Galerie Templon depuis 2015.