Ernst Yohji Jaeger

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Intentionally non-historic, creating a subtle balance between abstraction and figuration, Ernst Yohji Jaeger’s painting aims at freeing itself from the borders of identity, of time and social constructs.

His sources are as varied as the plurality of images that make up our modern visual universe: films, mangas, video games, classic paintings, memes… He takes a particular interest in the processes of circulation, appropriation and pollinisation of pictorial representations.

Each painting starts with a long abstract préparation; this consists in covering the surface with a mixture of colours that produce a rusty orange. Then, there begins a variation in the compositions, which are superimposed, bringing together a pell-mell of characters, architectural sections and objects coming from still lifes. Each version bears the ghost of the previous scene, but they all retain a specific object, a posture, or a precise form, coming directly from what the painter can observe around him, in the sky, in the town, or in his catalogues. These are conceived borrowings, ‘pictorial ready-mades’: a radiator by Bonnard, a heart drawn with a spray can on the door of a building in Vienne, a blue pattern with green spots by Felice Casorati, a composition of concentric clouds seen from his studio’s glass roof. During this process of covering, decisions are born and become fixed. There are appearances and disappearances. Without any premeditation. Each painting is thus a sum of different states, to be deciphered both in the past and the future, giving the spectator an uncanny sense of déjà-vu.

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Volontairement anhistorique, créant un équilibre subtil entre abstraction et figuration, la peinture d’Ernst Yohji Jaeger cherche à s’émanciper des frontières de l’identité, du temps et des constructions sociales.

Ses sources sont aussi variées que la pluralité des images qui constituent notre univers visuel contemporain : films, mangas, jeux vidéo, peintures classiques, mèmes…

Chaque tableau commence par une longue préparation abstraite consistant à recouvrir la surface d’un mélange de couleurs orange. La composition porte le fantôme de la scène précédente, mais elle garde de façon spécifique un objet, une posture, ou une forme précise, provenant directement de ce que le peintre observe autour de lui, dans le ciel, dans la ville, ou dans ses catalogues. Ce sont des emprunts assumés, des « ready-made picturaux » : un radiateur de Bonnard, un cœur dessiné à la bombe sur la porte d’un immeuble, un motif bleu à pois verts de Felice Casorati, une composition de nuages concentriques saisis depuis la verrière de son atelier. Au fur et à mesure de ce processus de recouvrement, les décisions naissent et se figent. Il y a des apparitions et des disparitions. Sans préméditation. La peinture est ainsi la somme de différents états, qui se décline au passé comme au futur, conférant au spectateur une sensation de déjà-vu troublante.