Abdelkader Benchamma

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Back from his residency at Villa Medicis, Abdelkader Benchamma is exhibiting at Galerie Templon for the very first time.

Through the recurring medium of black and white murals, chosen for their simplicity and graphic power, the artist has developed a language which causes viewers to doubt their perception of reality, immersing them in unstable and dynamic universes. From enveloping moving matter at the New York Drawing Center (2015-2016) to a cave animated by a furious circular vortex for the Sharjah Biennial (2017) and a fossilised Big Bang covering the floor of the Collège des Bernadins (2018), his somewhat metaphysical installations question our relationship with the intangible, the infinite, the invisible. Inspired by literature, astrophysics, philosophy and esotericism, his work redefines classical drawing by incorporating it into installations, sculptures and murals.

For this exhibition, Abdelkader Benchamma examined neurophysiological research on the engram, a biological trace of memories in the brain. The artist created an installation for the gallery combining immersive murals and drawings, multiplying the number of layers which serve to challenge our interpretation of images and their survival. From the celestial to terrestrial, mental recollections to the materiality of marble, Abdelkader Benchamma conjures apparitions, symbols, forbidden representations and unconscious visions in an exploration of two questions: how is humanity programmed to understand images? What is belief in today’s world?

Born in 1975, Abdelkader Benchamma lives and works in Paris and Montpellier. He studied fine arts in Paris and Montpellier.

He recently exhibited his work at the Collège des Bernadins for the 2018 Nuit Blanche in Paris.

Winner of the 2015 Drawing Now prize, the same year the New York Drawing Center invited him to inaugurate a mural drawing program with the Representation of Dark Matter, a monumental piece created on-site (2015-2016). His work has been showcased by numerous solo exhibitions, including at Centquatre in Paris (2018), Blueproject Foundation in Barcelona (2016), FRAC Auvergne in Clermont-Ferrand (2015) and Carré Sainte-Anne in Montpellier (2014). Recent group exhibitions featuring his work include: Melancholia, Fondation Boghossian, Brussels (2018); On aime l’art…!, Collection agnès b., Collection Yvon Lambert, Avignon (2017); Tamawuj, Sharjah Biennial, Sharjah (2017); The Future of a Promise, 54th Venice Biennale (2011) and Told, Untold, Retold, MATHAF, Arab Museum of Modern Art, Doha, Qatar (2010). Winner of the 1st Prix Occitanie-Médicis 2018, he spent three months in Rome on a residency at Villa Medicis from November 2018 to January 2019.

He will be unveiling a public work in June 2019 following a commission from MoCo and exhibiting at the Sérignan MRAC in autumn 2019.

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Abdelkader Benchamma, de retour de résidence à la Villa Medicis, expose pour la première fois à la galerie Templon.

Utilisant souvent le dessin mural en noir et blanc pour sa simplicité et sa force graphique, l’artiste développe un langage à travers lequel il parvient à faire douter le visiteur de la réalité de sa perception, en le faisant pénétrer dans des univers instables et dynamiques. Matière mouvante qui enveloppe au Drawing Center de New York (2015-2016), grotte animée d’un furieux vortex circulaire pour la Biennale de Sharjah (2017), big-bang fossilisé qui recouvre le sol des Collèges des Bernardins (2018), ces installations, que l’on pourrait qualifier de métaphysiques, questionnent notre rapport à l’insaisissable, l’infini et l’invisible. Inspiré autant par la littérature que l’astrophysique, la philosophie et l’ésotérisme, son travail redéfinit les pratiques de dessin classique en l’amenant vers l’installation, la sculpture, la fresque.

Pour cette exposition, Abdelkader Benchamma s’est intéressé aux recherches de neurophysiologie autour de l’engramme, trace biologique de la mémoire dans le cerveau. L’artiste a conçu pour la galerie une installation agrégeant fresque immersive et dessins, multipliant les couches qui interrogent notre lecture des images et leurs survivances. Du céleste au terrestre, des réminiscences mentales à la matérialité du marbre, Abdelkader Benchamma convoque apparitions, symboles, représentations interdites et visions inconscientes pour aborder ces questions : comment l'humanité est-elle programmée pour comprendre les images, qu’est-ce que la croyance aujourd’hui ?

Né en 1975, Abdelkader Benchamma vit et travaille entre Paris et Montpellier. Il a été formé aux Beaux-Arts de Paris et Montpellier.

Il a récemment exposé au Collège des Bernardins dans le cadre de la Nuit Blanche 2018 à Paris.

Lauréat du Prix Drawing Now en 2015, il a été invité la même année par le Drawing Center de New York à inaugurer un programme de dessin mural avec Representation of Dark Matter, une pièce monumentale réalisée in situ (2015-2016). Ces dernières années, il a fait l’objet de nombreuses expositions personnelles, notamment au Centquatre à Paris (2018), au Blueproject Foundation, Barcelone (2016), au FRAC Auvergne (2015), au Carré Sainte-Anne, Montpellier (2014). Parmi les dernières expositions collectives auxquelles il a participé, on peut citer Melancholia, Fondation Boghossian, Bruxelles (2018), On aime l’art…!, Collection agnès b., Collection Yvon Lambert, Avignon (2017) ; Tamawuj, Sharjah Biennial, Sharjah (2017) ; The Future of a Promise, 54e Biennale de Venise (2011) ; Told, Untold, Retold, MATHAF, Arab Museum of Modern Art, Doha, Qatar (2010). Lauréat du 1er Prix Occitanie-Médicis 2018, il a passé trois mois en résidence à Rome à la Villa Médicis de novembre 2018 à janvier 2019.

A l’invitation du MoCo il dévoilera une œuvre publique à Montpellier en juin 2019 et il exposera au MRAC de Sérignan à l’automne 2019.